Con la salida de las principales figuras de finales del siglo XX, WWE tuvo que generar rápidamente alguien que fuera la cara de la empresa. Uno de los que recibieron oportunidades y que las explotó al máximo fue John Cena, quien evolucionó de inmediato conectando con el público más difícil de convencer, el infantil.
Nacido el 23 de abril de 1977 como John Felix Anthony Cena Jr. comenzó en el mundo de la lucha en 1999, en la empresa californiana Ultimate Pro Wrestling con el nombre de The Prototype, que era una especie de robot humano, debido a su estupenda definición muscular.
Sin duda el impacto del gladiador causó buena impresión en los agentes de WWE, pues en octubre del 2000 le dieron la oportunidad de debutar en una lucha no televisada de Smackdown. Tuvo otras dos luchas sin televisión en las giras de la empresa por California a principios de 2001, lo cual lo llevó a conseguir un contrato y ser enviado al terreno de desarrollo de WWE en ese entonces: Ohio Valley Wrestling.
Después de demostrar su valía en la granja consiguiendo el título máximo de la empresa y el de parejas, fue apareciendo de manera más constante en el roster principal, aunque en luchas no televisadas. Fue hasta el 27 de junio de 2002 cuando Kurt Angle lanzó un reto abierto a cualquier luchador del vestidor. Aun caracterizado como The Prototype, encaró al ex monarca olímpico, y aunque no le ganó, se ganó el respeto de todos por la intensidad al luchar con uno de los consagrados.
Sin embargo, era tiempo de soltarse y demostrar que era más que un luchador sin chiste. Vestido como Vanilla Ice, The Doctor of Thuganomics, comenzó a hacer rimas previas a sus encuentros ocasionando la hilaridad de todos los presentes, salvo los rivales.
Para agosto de 2003, Cena había demostrado tener capacidades interesantes como para alternar con lo mejor de las superestrellas de WWE, una de ellas fue el Campeón de los Estados Unidos WWE, Eddie Guerrero. Así que con el personaje de rapero Cena, y Eddie, quién entonces era el Latino Heat, saliendo con sus carros low rider, no resultó difícil concebir una lucha estilo callejera, con temática chola: Latino Heat Parking Lot Brawl. La cual se realizó sin reglas y en un estacionamiento convertido en anillo delimitado por una docena de carros. El match fue brutal e intenso, y aunque fue a favor de Guerrero, dejó al mundo entero sabiendo que Cena iba a conseguir cosas increíbles.
En WrestleMania XX, Cena tomó una oportunidad que lo podía catapultar al infinito o hundirlo en el inframundo: Retó a Big Show por el Campeonato de los Estados Unidos WWE. Pocas veces en la historia de WWE ha habido tanta desventaja en un mano a mano titular. Sin embargo, convirtió su desventaja en su principal aliada, consiguiendo así su primer título.
Un año después, John Cena estaba listo para cosas mayores y se convirtió en el retador oficial al Campeonato Mundial WWE en poder de JBL en WrestleMania XXI. La entrada de Cena, al estilo Al Capone, sigue siendo una de las mejores de la historia de WrestleMania. Esa noche Cena obtuvo por primera vez uno de los campeonatos máximos con los que marcaría su leyenda.
Si algo forjó a John Cena como la cara de WWE fue su rivalidad contra Randy Orton, la cual comenzó en 2005 y exponeció a los dos jóvenes en los lugares estelares que ambos ocuparon el resto de sus carreras. Y se intensificó en la segunda mitad de 2009, cuando ambos se alternaron el Campeonato Mundial WWE. Sus luchas de: «I quit» Match, Hell in a Cell y Last man standing forjan una referencia obligada en la carrera de ambos gladiadores.
John Cena, contrario al resto de los grandes monarcas históricos en la lucha libre, se ha caracterizado por no sólo tener un puño de rivalidades clásicas, pues a pesar de haber consolidado su carrera con Randy Orton, la verdad es que esa rivalidad sólo puede ser considerada como la punta del iceberg que ha sido la carrera de Cena.
Recordamos algunas, solo de manera enunciativa, nunca limitativa:
Curiosamente, Cena comenzó su carrera en la industria fílmica mucho antes de firmar con WWE. Pues participó como extra en la cinta Ready to Rumble, que WCW co produjo con Warner en 2000.
En 2006, WWE Films coprodujó junto a 20th Century Fox la cinta The Marine, donde Cena fue el protagonista. Desde entonces el gladiador ha participado en dos decenas de filmes entre los que destacan 12 Rounds, Legendary, Sisters y Bumblebee. Donde ha demostrado que no sólo puede ser un actor de acción, sino también puede hacer personajes divertidos y de carácter.
Ric Flair fue llamado The Nature Boy, pero no fue el primer luchador de la historia con ese apodo, Buddy Rodgers fue primero. También fue el primer Campeón Mundial de Peso Completo WWWF, y tuvo múltiples títulos en diferentes territorios. Así que cuando Ric Flair tomó el nombre, tenía un compromiso muy importante, y lo consiguió, ser mejor que el original.
Con sus 16 campeonatos mundiales, Ric Flair se convirtió por mucho en uno de los mejores luchadores de la historia, al grado que cuando Dave Meltzer, a finales del siglo pasado realizó un top 100, puso a Flair en el primer lugar.
El siglo XXI ha sido más vertiginoso, sin embargo alcanzó para que John Cena empatara lo prácticamente imposible: la marca de los 16 títulos mundiales. Te presentamos la lista de los 16 títulos a continuación:
Número | Rival | Título | Evento | Comentarios |
1 | John Bradshaw Layfield | Campeonato Mundial WWE | WrestleMania 21 | |
2 | Edge | Campeonato Mundial WWE | Royal Rumble 06 | |
3 | Edge | Campeonato Mundial WWE | Unforgiven 06 | TLC Match |
4 | Chris Jericho | Campeonato Mundial de Peso Completo WWE | Survivor Series 08 | |
5 | Edge y Big Show | Campeonato Mundial de Peso Completo WWE | WrestleMania XXV | |
6 | Randy Orton | Campeonato Mundial WWE | Breaking Point 09 | «I quit» Match |
7 | Randy Orton | Campeonato Mundial WWE | Bragging Rights 2009 | Iron man match |
8 | Sheamus, Triple H, Randy Orton, Ted DiBiase y Kofi Kingston | Campeonato Mundial WWE | Elimination Chamber 2010 | Elimination Chamber match |
9 | Batista | Campeonato Mundial WWE | WrestleMania XXVI | |
10 | The Miz y John Morrison | Campeonato Mundial WWE | Extreme rules 11 | Lucha en Jaula |
11 | Rey Mysterio | Campeonato Mundial WWE | Raw 25/07/2011 | |
12 | Alberto del Rio | Campeonato Mundial WWE | Night of Champions | |
13 | The Rock | Campeonato Mundial WWE | WrestleMania XXIX | |
14 | Alberto del Rio | Campeonato Mundial de Peso Completo WWE | Hell in a Cell 13 | |
15 | Kane, Randy Orton, Roman Reigns, Alberto Del Rio, Sheamus, Bray Wyatt y Cesaro | Money in the Bank 14 | Lucha de escaleras | |
16 | AJ Styles | Campeonato Mundial WWE | Royal Rumble 17 |
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