Seis cosas que comprendimos cuando CM Punk firmó con UFC
La “dramática” historia que comenzó con la inexplicable salida de CM Punk de WWE hasta su llegada a UFC como Phil “CM Punk” Brooks duró casi un año, y es sin duda uno de los ángulos reales más exitosos en la historia de los deportes de contacto. Eso será evidente en cuanto Brooks haga su debut como peleador de MMA en unos cuantos meses, y tanto él como UFC disfruten de lo que se cocinó a lo largo de 2014, ganancias que serán, en cierta forma, a expensas de WWE. Esto provoca muchas reflexiones, y éstas son algunas de ellas:
6- CM PUNK SE LLEGÓ A CREER EL NUEVO STONE COLD
Sin duda Punk quedó marcado desde su famoso promo de 2011, en el cual “renunció” a la empresa portando una camiseta de Stone Cold Steve Austin.
5- TODO FUE UN PLAN MUY BIEN PENSADO
Aunque Punk lo niegue, su salida de WWE fue pensada durante mucho tiempo, y sin duda tuvo apoyo de gente dentro de la empresa [¿alguien cuyo apellido comienza con H?] que lo apoyaron para llevar a cabo el plan. Al considerarse a sí mismo el nuevo Stone Cold, ¿por qué no dejar la empresa como él la dejó en 2002? Después de eso comenzó a entrenar MMA en secreto para ingresar a UFC. Seguramente desde 2013, Dana White ya le había ofrecido un contrato, pero para ello, Punk necesitaría al menos un año sabático. Como dijo Rob Feinstein, Punk estaba entrenando MMA desde que dejó WWE. Ahora bien, cualquier otro luchador habría renunciado a WWE para anunciar que pelearía en MMA, haciendo públicas sus intenciones. Pero en el caso de Batista y Bobby Lashley las cosas no salieron tan espectaculares, así que a Punk le convenía mantener en secreto sus planes por si finalmente no se sentía preparado, y en ese caso podría regresar a WWE sin «quemarse», con gran fanfarria y hasta aumento de sueldo —como el hijo pródigo de Vince que llegaría a la estelar de WrestleMania XXXI enfrentando a Brock Lesnar—. Eso nos lleva al siguiente punto:
4- CM PUNK SÍ ESTÁ PREPARADO PARA PELEAR EN UFC
Punk mantuvo la boca cerrada por meses, y fue hasta que se dio cuenta que tenía el nivel para competir en UFC cuando no sólo firmó con la empresa, sino que dio a conocer su versión de su salida de WWE en el podcast de Colt Cabana. ¿Cuánto de lo que dijo es verdad? Posiblemente algunas cosas, pero otras se ven francamente falsas. Por ejemplo, la política de salud de WWE es muy clara en cuanto a conmociones cerebrales, y si de verdad hubiera sufrido una en Royal Rumble, lo habrían notado. Punk también se quejó de que Ryback lo pateaba tan duro que le rompió las costillas,
3- LE GANARON A VINCE McMAHON EN SU PROPIO JUEGO
Si hay algo innegable en el negocio de la lucha es que el mejor promotor de espectáculos deportivos que ha existido es Vincent Kennedy McMahon. El mismo Dana White lo consideró así en una entrevista realizada en 2012, poniéndolo sólo por debajo del empresario circense P.T. Barnum: “Le daría a Vince (McMahon) el segundo lugar. Vince y Don (King) son de la misma época, pero Vince aún sigue haciendo sus cosas y logrando grandes negocios, así que a Don King lo dejaría en el tercer puesto. ¿A quién más? Habría que poner a (Bob) Arum también; tiene que estar Arum. Y si debo de ponerme en la lista, me pondría al final”. Si todo era un año sabático planeado por Vince, y si Punk regresaba en 2015, entonces hubiera reaparecido un Punk que sí tendría un nivel de popularidad similar al de Stone Cold. Pero fue todo lo contrario. Fue la jugada promotoril más ingeniosa en la historia de UFC, aunque dudo que White haya tenido que ver con la idea, sólo colaboró manteniéndose en silencio. Y como resultado de esta jugada maestra…
2- CM PUNK PODRÍA LLEGAR A SER EL PELEADOR DE MMA MÁS POPULAR DE LA HISTORIA
Hasta el momento, el peleador que más PPVs le ha vendido a UFC es Brock Lesnar. UFC 100, con Lesnar vs. Frank Mir, vendió 1 millón 600 mil PPVs. El número 2 es UFC 116, con Lesnar vs. Shane Carwin (1 millón 116 mil PPVs). Cuatro de los seis PPVs más vendidos en la historia de UFC son de Lesnar, todos ellos pasando el millón de órdenes, ganando en promedio más de 62 mil dólares por minuto de pelea. Pero Lesnar, cuando salió de WWE en 2004, no era tan popular como Punk (de hecho, toda la WWE era menos popular que ahora), y después de eso luchó en New Japan y para Inoki Genome Federation, antes de anunciar que optaría por las MMA.
1- UFC YA ES LA COMPETENCIA QUE TEMÍA WWE
Como lo hizo notar el sábado pasado Rob Feinstein, “Si alguien no cree que UFC es ahora competencia directa de WWE, se engaña a sí mismo”. Llegó un momento que por años temió Vince McMahon: La homologación de los aficionados de la lucha y de las MMA podría estar cerca. Durante años, los fans más “loquitos”, los jóvenes que gritan “This is awesome!” en las funciones de Estados Unidos, y “¡Esto es lucha!” en las funciones independientes mexicanas, inconscientemente aplauden un estilo realista que se ha basado en las MMA. En México, por ejemplo, el strong style no existe per sé; sólo adopté el término para definir el estilo de Daga cuando éste luchaba en el circuito independiente. En ese estilo se manejan muchos castigos de MMA, y es curioso que ahora en casi cada programa independiente de lucha mexicana haya “luchas strong style”. En Estados Unidos, ROH se ha manejado con un estilo similar, y de ROH salieron CM Punk y Daniel Bryan, quienes han hecho muchas cosas de MMA. Sólo basta ver una secuencia de 2012, en Monday Night RAW, cuando Punk y Bryan arremedan a la pelea de Anderson Silva vs. Chael Sonnen de UFC 143:
Otra realidad es que muchos luchadores amateurs veían su futuro en la WWE, y ahora optan por las MMA. Si UFC hubiera sido lo que es hoy en 1997, Kurt Angle hubiera firmado con UFC y no con WWE. El mismo Undertaker habría colgado las mallas para pelear en UFC, una empresa que le empezó a apasionar cuando ya estaba muy viejo y lastimado como para pensar en cambiar de profesión. Pero ahora CM Punk ha sentado un precedente: ¿Cuántos luchadores actuales de WWE podrían cambiar su afiliación?