La última vez que Chris Jericho pisó un ring de NJPW
La noticia corrió como un reguero de pólvora: Chris Jericho apareció en la macropantalla de la arena Edion, de Osaka, para retar a Kenny Oema a una lucha por el Campeonato de Peso Completo de los Estados Unidos IWGP. Sin lugar a dudas fue el bombazo que sacudió el fin de semana luchístico y de la que se estará hablando de aquí al 4 de enero de 2018, cuando suceda el encuentro.
Sin embargo, no será la primera vez que Chris Jericho pise el suelo nipón. Aparte de las múltiples giras que ha hecho con WWE, Jericho ya se había hecho un nombre en dicho país desde principios de los noventas, cuando aún como Corazón de León (Lionheart) debutó con la FMW de Onita en 1992. Después realizó varias giras con la empresa WAR de Genichiro Tenryu, donde entre 1994 y 1996 tuvo más de setenta luchas
Su debut en New Japan Pro Wrestling sucedió unos meses después, precisamente en el súper evento que la empresa realizaba previo a la era Wrestle Kingdom, el 4 de enero, en 1997, personificando al hermano de Jushin «Thunder» Liger, Super Liger. Allí enfrentó al tremendo Koji Kanemoto, dejando mucho que desear, como el propio luchador recordaría años después en sus memorias.
Cuando Chris Jericho fue el hermano malvado de Jushin «Thunder» Liger
Después de esa presentación, Jericho abandonó el personaje y volvió a su Lionheart y tuvo con la empresa japonesa más de treinta luchas en ese mismo año. Durante 1998 se dedicó casi a tiempo completo a luchar en WCW.
La lucha la comenzó Jericho mostrando su, ya para entonces, depurada técnica ante Takaiwa:
Después entró el siempre recordado Eddie Guerrero a continuar con el castigo sobre el propio Takaiwa, pero a mayor velocidad:
Y con relevos cortos el equipo parecía dominar buena parte del encuentro, sin embargo cuando ingresó Otani, los locales eran dignos representantes del estilo duro japonés que prevalecía hace casi veinte años en New Japan:
Así que los del continente americano tuvieron que hacer lujo de sus malas mañas y aprovechar al máximo lo que el réferi les permitía:
La superioridad de Tiger y Jericho era evidente, y después de más de quince minutos de disputa parecía necesario aprovechar el cansancio de los nipones, así que la marca registrada del canadiense se dejó ver:
Pero el pundonor de Otani logró que la cuenta sólo llegara a dos y que los monarcas siguieran en batalla. La superioridad era manifiesta al grado de que la soberbia comenzó a ser excesiva en el equipo:
Al final, Otani logró evitar un DDT y comenzó un ataque certero contra Tiger, primero con un súplex alemán, Jericho quiso interferir, sin embargo Otani lo evitó haciendo que Takaiwa le conectara un poderoso lariat
Los monarcas retuvieron y conservaron el título hasta el 4 de enero de 1999, cuando lo perdieron en el Tokio Dome ante Dr. Wagner Jr. y Kendo Kashin. Chris Jericho no volvería a Japón hasta el 1° de marzo de 2002, cuando como Campeón Indiscutido WWF venció a The Rock en el estelar de un evento en vivo de la empresa de Vince McMahon en Yokohama. Pero como dijera la nana Goya, esa es otra historia.
