Francesco Akira, primer campeón junior de AJPW proveniente de Europa
El sábado 26 de junio, el luchador italiano Francesco Akira doblegó a Koji Iwamoto conquistando el Campeonato Mundial de Peso Jr. AJPW, convirtiéndose en el primer europeo en lograr esta hazaña.
Es además, el sexto extranjero en apoderarse de este cetro, luego de nueve años. Antes que él, los luchadores foráneos que tuvieron este cinturón fueron Joe Malenko (Estado Unidos) en dos ocasiones, Dan Kroffat (Canadá) dos veces, Taiyo Kea (como Maunakea Mossman) (Estados Unidos), Silver King (México) y Kenny Omega (Canadá).
Francesco obtuvo esta oportunidad titular tras ganar el torneo Junior Battle Of Glory 2021, un resultado que fue sorpresivo, ya que no figuraba dentro de los favoritos. Sin embargo, el joven oriundo de Bérgamo ha mostrado un hambre de triunfo que le dio una gran impulso hasta convertirse en el monarca de la categoría, un sueño largamente acariciado.
Grandes estrellas como Kenny Omega y Will Ospreay han reconocido su triunfo. Incluso la Yutaka, movimiento final de Francesco, es la versión italiana de la OsCutter de Ospreay, que éste le permitió usar en honor a la amistad que ambos sostienen.
Francesco Akira hizo su debut en 2015 en la Italian Championship Wrestling (ICW) a la edad de 16 años y llegó a Japón por recomendación de
Como dato curioso, la madre de Francesco Akira es japonesa, por lo que el nombre de «Akira» no es un nombre de batalla, sino su nombre real. «Cuando se decidió que participaría en AJPW, estaba encantado de estar cerca para abrazar a mi mamá«, dijo Akira, quien eligió dedicarse a la lucha libre profesional en Japón sin regresar a su tierra natal ni siquiera durante la Pandemia global de Covid-19.
Al comienzo de su carrera, Akira tenía una línea corporal muy delgada, pero su cuerpo y sus habilidades crecieron rápidamente luego de mucho entrenamiento y luchar con los grandes luchadores de AJPW. Tras mucho tiempo, los frutos se dieron: el 3 de julio ganó la competencia de los pesos junior y con ello el derecho a desafiar a Koji Iwamoto.
Francesco Akira aprovechó su ligereza y velocidad para atacar desde el principio de la batalla, pero Iwamoto, que tiene la consigna de que es un Junior que no vuela, tomó con firmeza el ataque de Akira y lo abrumó con sus técnicas de sumisión de judo. Pero «Il Ragazzo Prodigio» no se amilanó y devolvió cada ataque con su estilo aéreo, así vimos combinaciones de Power Bombs con Frankesteiner, o golpes directos con remates de poder, hasta que doblegó a su rival con su Yutaka, misma que aplicó con una fuerza asombrosa, sacándole la rendición a Iwamoto.
SUGI, quien tuvo dificultades con Francesco en el curso del torneo, ya que lo eliminó en semifinales, lo desafió y el italiano respondió afirmativamente.
En backstage, Francesco Akira dijo sumamente emocionado:
«¡No puedo creerlo! ¡Soy el nuevo Campeón Mundial Junior! Soy el primer luchador europeo en conseguir este cinturón, algo para escribirse en la historia. Vine a Japón hace dos años y practiqué duro, y hoy obtuve resultados como este, por fin puedo abrazar este cinturón.
Anuncio«He pasado muchas cosas desde el año pasado, pero nunca me rendí. Trabajé muy duro para ganar este campeonato. He cumplido mi sueño y doy gracias al público de AJPW por su apoyo, ¡Arigato Gozaimashita!» concluyó con su característico buen humor.