El Libro del Puroresu: Mitsuharu Misawa La Leyenda (Parte 10)
Para finalizar el año 1997, Toshiaki Kawada y Akira Taue, volverían a arruinarle la fiesta a Misawa y Jun Akiyama al derrotarlos por segundo año consecutivo en la final de la World’s Strongest Tag Team League, el 5 de Diciembre, pero esta fue la Vigésima Lucha de 5 Estrellas de Mitsuharu Misawa.
En este año, Misawa obtuvo el premio del luchador más activo, el del mejor luchador, la mejor pareja (con Akiyama) y fue rankeado el número 2 de los 500 mejores luchadores por PWI justo detrás de Dean Malenko.
Además en el mismo año, el 12 de octubre, se realizó el Evento Tiger Fest enfrentando a Tiger Mask I y IV contra Tiger Mask II y III, pero Misawa no participaba, pues estaba enfocado en La Triple Corona, por lo que sería sustituido por
Comenzaba 1998, y su primer reto fue el 4 de Enero ante Kenta Kobashi, a quien derrotó en 25 minutos con Tiger Driver ’91, el 26 de ese mes exponía la Triple Corona ante Akiyama, con lo que quedaba atrás su antiguo compañerismo y comenzaba la rivalidad. El 28 de Febrero, Misawa defendía la Triple Corona por Octavo Ocasión ante Jhonny Ace. Posteriormente, Misawa ganaría el Champion’s Carnival a Jun Akiyama el 18 de Abril.
Para el 1 de Mayo Kawada lograba destronar a Misawa luego de 8 defensas, este fue el reinado con más defensas de Misawa con la Triple Corona. El 24 de Octubre de 1998 Misawa hizo pareja con Takao Omori para enfrentar a Kenta Kobashi y Jinsei Shinzaki, fue en esa fecha que Kenta Kobashi debutó la Burning Hammer aplicándosela a Misawa.
Pero Misawa logró su venganza una semana después, el 31 de octubre de 1998, en el Show del 26° Aniversario de AJPW al derrotar en lucha por la Triple Corona AJPW a Kenta Kobashi y convertirse nuevamente en campeón AJPW (por cuarta ocasión) recuperó la Corona el 31 de Octubre de manos de Kobashi en una muy dura lucha de casi 45 minutos que terminó con un poderoso codazo de Misawa que dejó noqueado a Kobashi, este encuentro vino a ser la lucha número 21 en la cuenta de Luchas de 5 Estrellas de Misawa y además fue galardonada como lucha del Año.
El año terminaba bastante bien para Misawa, y 1999 comenzaba…
