El impacto del wrestling en la cultura popular

Por Sergio Romero Molina desde Barcelona

Salgamos de los impactos entre las doce cuerdas y hablemos del impacto del wrestling en la cultura popular.

Mientras el wrestling nacía como espectáculo de feria en el siglo 19, «el mayor espectáculo del mundo» el circo, no sabía que menos de un siglo después, iba a ver arrebatado ese famoso eslogan por parte de aquel «decadente espectáculo de feria», pero empecemos (y sin que sirva de precedente) por el principio…

Sobre un cajón en lo alto de una barcaza dos hombres semidesnudos empiezan una rudimentaria danza de presas, sumisiones y golpes mientras unos exaltados marineros dueños de esa barcaza de pesca han traído a unas pocas personas a ver el espectáculo, los

Que a cambio de una ración extra de lo que se consiga pescar y un buen trago de whisky americano, ofrecen semejante espectáculo. ¿Qué hay más antiguo y original, qué hay más auténtico?… La batalla entre el hombre y el hombre, la fuerza contra la fuerza, la superioridad contra la superioridad, al fin y al cabo… la supervivencia. Pero volvamos a esa sucia cubierta… la lucha sigue mientras el cansancio y el alcohol van surgiendo efecto, esa batalla descarnizada entre dos hombres sigue pero… esto es América y hay que exagerarlo todo, un brazo tatuado sube en dirección a la marcada cara de su rival, el brazo sube despacio, cansado, tranquilamente se podría esquivar el impacto, pero el otro hombre nota ese golpe fantasma y de repente cae a cubierta, se levanta como si nada y continúa el espectáculo ante el delirio de los presentes hasta que,«¡ya están aquí, hombres al agua!». Los guardacostas han escuchado algo, la calma de la noche se ha visto interrumpida por una ruda coreografía, y de repente los dos «marineros luchadores» y parte de la tripulación se lanzan al mar para no ser reconocidos por organizar semejante espectáculo prohibido (por eso se celebraban en barcazas), a los pocos segundos dos hombres mojados y temblando por la fría temperatura del mar llegan a la costa y rápidamente se mezclan con la gente o entran en cualquier bar, esos hombres anónimos desaparecen en la noche que dio paso al día del actual

La televisión, qué gran invento señores ¿se imaginan ustedes que algo sucedido en una parte del mundo se pudiese ver en la otra parte del mundo?

Esto, por supuesto, era algo tan solo soñado a finales del siglo XIX, el cine empezaba a dar sus pasos y la gente maravillada podía ver cosas que hacía otra gente en otro estado, ir al teatro y ver a los actores representando una obra delante tuyo era muy emocionante y divertido, ir a ese mágico lugar llamado cine y ver a esos actores ofreciéndote un espectáculo desde otro lugar y otro tiempo, simplemente un sueño hecho realidad, el espacio-tiempo había derrocado sus barreras gracias a los hermanos Lumiere.

Ya en los principios del siglo 20, la cultura empezaba a singularizarse en la opinión de cada individuo debido a la creciente oferta de la misma, la música por su parte empezaba a salir de las grabaciones sinfónicas y se instalaba de pleno en los bares o locales de diversión, la radio acercaba a cada persona una historia, una novela radiada, o los acontecimientos de ese tiempo que sucedían alrededor del mundo, así cada uno podía enterarse de todo y opinar sobre sí mismo, la cultura se acercaba a la población, pero el wresling,

Al acercarse la mitad de siglo, ya se habían empezado a retransmitir espectáculos deportivos en los autocines tales como el baseball, el football (americano, no confundir) y el boxeo, que gozaba de excelente salud gracias a la pleyade de estrellas en cada categoría de la época. El wrestling finalmente ya había llegado a la orilla, ahora se podía asistir tranquilamente a ver el show, pagando una entrada y sentándose cómodamente en los asientos de algún estadio o centro de convenciones, la gente empezaba a acuñar el denominativo «fan» gracias a luchadores como Lou Thesz que pronto se convertirían en ídolos para los fans del lugar. Los fans del lugar, por que decir esto, pues sencillamente porque las leyes del wrestling hacían que el wrestling fuera prisionero de su estado, cada estado bajo los auspicios de la NWA tenían sus propias federaciones e incluso sus propias reglas,

¿Pero estamos hablando del más grande de todos los tiempos, y lo situamos antes de la primera mitad del siglo 20? ¿pero si Hulk Hogan o Ric Flair vivieron su mayor gloria durante el boom de los 80?

El que esto escribe, osease yo, vivió por casi diez años en los Estados Unidos, del 84 al 91, por razones laborales de mi padre, y puedo decir que lo que Hulk Hogan ha significado, y significa en E.U.A., no lo ha conseguido nadie, yo me considero un Hulkmaniaco, el inmortal Hulkster universalizó el wrestling, lo llevó hasta costas infinitas, traspasó el puro entertainment para hacer que se hablasen en telediarios, en la tv nacional, pero he de reconocer, que el camino ya había sido señalado, como cuando Cristóbal Colón mostró la ruta para entrar en EUA a Américo Vespucio.

¿El más grande de todos los tiempos?… cuando sale esta pregunta, emergen nombres tales como Hulk Hogan, Ric Flair,

Aquí obviamente hablamos del más grande, del más importante, nunca del mejor, eso lo dejo a la opinión de cada uno, sobre gustos… los colores, no hay nada escrito, etc, etc..

Bueno, retomemos esta historia, poco antes de la primera comercialización de la televisión, se hablaba de cierto luchador, el primero en ir con el pelo rubio platino, cosas que años después otros grandes copiarían, como Ric Flair por ejemplo, el primero en entrar al ring con música, coreografiando ya no solo el combate, también su entrada al ring, el primer hombre en representar un personaje, si hablamos del más grande, hay que decirlo, es que ademas fue el pionero.

El boca a boca empezaba a traspasar todas las fronteras imaginables gracias a este hombre peculiar, el wrestling empezaba a emitirse en pantalla, y la gente que descubría por primera vez este espectáculo se podía identificar con alguno de estos nuevos héroes de la cultura americana, aquí teníamos a varios de los más grandes atletas que ha dado la industria del entretenimiento en toda su historia.

El 11 de noviembre de 1947 se puede decir que se plantó la semilla que haría brotar el wrestling masivo, el wrestling actual, fue el principio de todo lo que hoy conocemos como«pop culture wrestling impact».

Considerado como uno de los 100 principales acontecimientos televisados del siglo 20, y esto da un poco de cabida al entendimiento de la magnitud de lo que significó este wrestler, hacía su debut televisivo el más grande. Tanto fue su impacto en la floreciente cultura popular que posiblemente la primera y tímida masificación de la televisión en cada vez más hogares, también se ha llegado a decir que podría haber sido influenciada por esta leyenda.

El carisma de este icono de la pop culture, hizo que por primera vez el wrestling fuese también reconocido en los ambientes del cine, la amistad del gran luchador con estrellas de la música, cineastas, actores y deportistas de otras disciplinas llevaron al wrestling a la masificación nacional, por fin se habían roto los muros infranqueables de los estados, todo el mundo quería odiar-admirar al nuevo ídolo de América. Esto claro, le había reportado ganancias nunca antes vistas en el deporte, con un sueldo de 100.000 dolares se había convertido en el atleta mejor pagado del mundo en esa época.

El wrestling «popular» que había nacido como espectáculo de feria ambulante, se había convertido en un adolescente al ser radiado por algunas radios locales, luego al llegar la T.V se hizo inmediatamente adulto gracias a EL LUCHADOR, al darse a conocer por todo el país al emitirse por la televisión nacional.

Leyendas de la música como el inolvidable James Brown, Bob Dylan, o leyendas del boxeo como el que también es el más grande Muhammad Alí, han reconocido su influencia, lo han reconocido como ejemplo a seguir, como espejo donde mirarse, como alguien a quien imitar, ¿quiere esto decir que el luchador que hizo grande al wrestling, también cambió los destinos de la música y el boxeo entre otras?. Sin duda alguna, sí, influyó en la dirección de la cultura popular, fue sin dudarlo uno de los timoneles del barco, sino el capitán…

¿Pero de quién hablamos?… es hora de desvelar el secreto, muchos ya lo sabrán, otros oirán por primera vez su nombre, otros dirán» ¿ese mediocre luchador hizo todo eso?», pues sí amigos, eso y mucho más, nunca sabremos a ciencia cierta la influencia real del impacto ya no solo para el wrestling sino para la cultura popular que supuso la aparición de… THE ONE AND ONLY…

Y a raíz de aquí: Hulkamania, Flair, Piper, Kowalski, Hansen, Lariat, Sammartino, Backlund, Snuka, The Rock, Warrior, Zbysko, Orton, Morales, Undertaker, Santana, Von Erich, Mr.Perfect, Rodhes, Savage y de aquí al infinito…

Con mención aparte para el ilustre, e ídolo mio Hulk Hogan, que si bien Gorgeus George impulsó el wrestling gracias en parte a la televisión, y logró nacionalizarlo para que luego fuese un espectáculo global, Terry Gene Bollea «HULK HOGAN» aprovechando el impulso de Gorgeus George, lo llevó hasta cotas universales, él, también gracias a las nuevas tecnologías consiguió darle un nuevo impulso a la industria del entretenimiento en la cultura popular.

Pero fuera de los luchadores, ¿alguien también ha ayudado a masificar este show tan popular?

Pues claro que sí, primero nosotros los fans, que también contamos, claro que si, somos la pieza principal en el engranaje de esta maquinaria, sin nosotros tampoco estarían ellos y viceversa… por eso hemos de luchar también nosotros, como auténticos luchadores para que la llama del wrestling siga permanentemente prendida, difundiendo y captando nuevos fans, explicando a la gente lo que podamos creer interesante, discutiendo, avivando esa llama para que siga siempre encendida.

¿Y después?

La familia McMahon se puede considerar la familia más importante en la historia del espectáculo deportivo, los más grandes promotores innovadores, el actual chairman of the board de la actual WWE Vincent Kennedy McMahon, es sin duda alguna el padre del wrestling moderno, «el Gorgeus George de los promotores de wrestling».

Y, ¿sabéis qué? yo ya he explicado que durante un tiempo viví en los estados unidos, ¿y sabéis quién me enganchó a ver wrestling, aparte de que yo veía constantemente en todos lados a un señor alto y con bigote llamado como el monstruo verde de la marvel?, pues ni más ni menos que un hombre que me hacia sintonizar cada semana la Tv para ver a quien y como atacaba con sus increíbles y sagaces comentarios,y sus estrafalarios atuendos, ¿qué sería capaz de ponerse en el siguiente programa, ¿un huevo en la cabeza quizás?, el HOMBRE que realmente ha vivido y mejor encarna el sueño americano, ex marine, luego gobernador;

Para los que hayan escuchado y visto a este personaje (con todo el respeto y devoción) entenderán la influencia que llegó a tener en el Boom de los 80, muchos nuevos fans nos empezamos a aficionar por este tío loco, comentarios del tipo: «Es impresionante que Hulk pudiese levantar a Andre, pero si te fijas usó las dos manos, a mi no me haría falta usar ninguna Gorilla»–«estoy convencido Jesse, tu no usarías la manos más que para conducir la carretilla que lo levantaría», eso era un estilo ameno y genial que no se ha vuelto a dar, respeto el inconmensurable trabajo de J.R o Gordon Solie,y de todos los grandes comentaristas que han sido y serán, pero la frescura de los 80 en los comentarios de The Body y Monsoon creo que son irrepetibles….

Y ya para acabar, decir que me tocó vivir la denominada Rock and Wrestling Era, luego asistí desde la distancia que mi país y la cercanía de mi satélite y algunos viajes al otro lado del charco me permitían, al renacimiento de la

Un genio como Vincent K. McMahon hizo renacer este gran espectáculo llamado wrestling, y como suele suceder siempre, en el ocaso de los genios su obra arde con ellos, si no se les aparta a tiempo, su exceso de genialidad acaba siendo mediocre, porque se agota, y entonces nace la desesperación.. Hoy en día asisto atónito al lamentable espectáculo tanto de Smackdown como de RAW, una carencia total de mitología, unos shows que no se sostienen por ningún lado, y unos luchadores que a excepción de unos pocos que podría contar con los dedos de mi mano, hacen que estos programas, en la mayoría de las veces tan solo los vea por vicio. Estoy convencido que el antiguo SUPERSTARS OF WRESTLING con sus jobbers, aquí pardillos, daban significado a los PPV, hoy es igual cualquiera de ellos que cualquier RAW o SMACKDOWN, se perdió la emoción, y me es muy triste saber que las jóvenes generaciones no entiendan esto para saberlo apreciar, pero…¡seamos positivos!,

Ilustración: plan59.com