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Dana White
Dana White: El hombre más importante de las MMA
Desde el debut de las Artes Marciales Mixtas (MMA) en la escena mundial con el lanzamiento de Ultimate Fighting Championship el 12 de noviembre de 1993 muchas personas de diversos deportes quedaron maravillados con el potencial del nuevo deporte. Uno de ellos fue Dana Frederick White Jr.
Dana White, que había sido boxeador amateur, y comenzaba por ser representante de boxeadores, incursionó de la misma forma en el mundo de las MMA también representando a los gladiadores tales como Tito Ortiz y Chuck Liddell.
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La quiebra de UFC
Aunque el nuevo espectáculo de las Artes Marciales Mixtas que promovía UFC había llamado la atención, lo cierto que es que al no haber reglas hubo muchas competencias desleales ocasionando que varias comisiones atléticas de los estados prohibieran los eventos.
Aunque UFC comenzó a implementar reglas y divisiones de peso en sus eventos, las transmisiones por las grandes plataformas televisivas seguían restringiendo los ingresos importantes para la empresa, además sus eventos tenían que ser en coliseos muy pequeños y en lugares rurales para que las comisiones atléticas no los persiguieran, la presión política fue tal que los eventos del UFC 23 al UFC 29, sólo se comercializaron como venta en vídeo casero, y no como ppv.
La situación económica de los dueños de UFC estaba al borde de la quiebra, y es ahí donde Dana White aparece para intermediar la venta de la empresa a los hermanos Frank y Lorenzo Fertitta. Con las ideas de Dana y la inversión e intermediación de los Fertitta UFC comenzó a romper poco a poco las trabas que lo alejaban del gran público.
«No somos Don King»
Dana no sólo se ha encargado de dirigir una empresa de peleadores. Sino que ha buscado, de diversas formas diversificar el impacto de las Artes Marciales Mixtas al rededor del mundo y sobre todo crear una cultura de respeto y armonía donde no la había.
Uno de esos momentos donde Dana ha resaltado lo que las MMA deben de ser fue cuando durante la primera temporada de The Ultimate Fighter (reallity show, idea de él) varios de los competidores se quejaron de múltiples situaciones (peleas sin contrato, corte de peso, hasta compañeros de cuarto), y Dana, visiblemente molesto les dijo:
«No se trata de reducir peso. No se trata de vivir en una p#$& casa. Se trata de si quieres ser un peleador. No todo esta jod#$%, ¿sabes? firmar autógrafos y podrás andar con chicas cuando salgas de aquí. Pero no es eso. No es jod#$&mente divertido hombre, no lo es. Es un trabajo como cualquier otro trabajo. Ser una peleador no es tener a todas las jod#%&#s chicas y firmar autógrafos. Es un trabajo duro, pero tienes la oportunidad de ganar dinero, ser famoso y hacer algo por este deporte aquí. De eso se trata todo esto. Así que la pregunta no es si creías que tenías que aumentar de peso, creías que tenías que hacer esto. ¿Quieres ser un maldito peleador? Esa es mi pregunta. y solo tú sabes la respuesta. Cualquiera que diga que no… no lo quiero aquí. y lo arrojaré a la mie$# de este gimnasio, así que jod#$%& rápido tu cabeza girará. Te sentarás en la otra casa de mierda jugando a las damas. Tú decides. No me importa ¿bueno? Los amo a todos. Por eso están aquí. Todos los tipos que están en esta sala ahora mismo, tus entrenadores se esfuerzan. Ellos creen en ustedes. Solo quiero asegurarme de que todos quieran ser p$%& peleadores. Eso es. Eso es todo lo que quiero saber. ¿Está bien?»
Desde entonces, de ser una empresa en banca rota, y bajo la dirección de Dana, UFC creció a pasos agigantados, compitiendo codo a codo con cualquier otra promotora deportiva. Al grado que los hermanos Fertitta recibieron una oferta imperdible de 4,025 millones de dólares por la venta de la empresa. No hubo mucho que pensar, y los nuevos dueños de UFC es el conglomerado WME-IMG. Quien decidió por sobradas razones, no meter la mano en lo deportivo, dejando a Dana y a todo su equipo en los puestos que ocupaban antes.
