Quiso New Japan Pro-Wrestling que su función final del 2022 y última también antes de Wrestle Kingdom 17 estuviera centrada en Suzuki-gun, la facción que Minoru Suzuki lidera desde 2011 y que el viernes acabó por disolverse.
Y precisamente Suzuki fue el receptor de la cuenta de tres, vía Zack Sabre Jr., quien dio la victoria a su cuarteto —completado por Taichi, DOUKI y Yoshinobu Kanemaru— sobre «The King», Taka Michinoku, Lance Archer y El Desperado. Vibrante y emotivo choque entre hermanos de armas que sirvió de memorable epílogo de la noche.
Historia que muchos creían avanzaría un próximo retiro de Suzuki, hasta que este tomó el micro luego del combate y expuso lo siguiente.
«Bueno, dije que estaríamos hasta final de año, pero supongo que vamos a tomarnos vacaciones también en final de año. Todos tomaremos caminos distintos. Yo incluido. Pero hay una cosa segura: cuando hice este grupo me convertí en luchador, no cuando nací.
«No me retiraré hasta convertirme en campeón IWGP. ¿Viejo? ¿Abuelo? Cada año que pasa estoy más fuerte. ¿Saben por qué vivo, por qué como, por qué respiro? Por lucha libre y por ganar el [título] IWGP».
Suzuki-Gun's final bow closed out 2022 for New Japan Pro-Wrestling!
— NJPW Global (@njpwglobal) December 23, 2022
With tears, smiles, and terrifying threats from Lance Archer & Minoru Suzuki, there couldn't have been a more perfect ending…
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► 2023, ¿el año de Minoru Suzuki?
Siendo una de las figuras por antonomasia de NJPW durante la última década, Suzuki aún tiene pendiente conseguir el máximo oro del «King Of Sports»; muesca en su revólver que hace tiempo los fans demandan.
Sin embargo, considerando el impulso de las nuevas generaciones y el hecho de que, únicamente con la excepción de Hiroshi Tanahashi en 2019 (bajo un reinado eso sí muy breve) NJPW rechaza tener como máximo monarca a un veterano, luce improbable que la pretensión de Suzuki se vea satisfecha.
Mientras tanto, Suzuki tendrá combate en Wrestle Kingdom 17 el próximo 4 de enero. Allí, hará equipo con Tiger Mask y Tatsumi Fujinami para ir contra Satoshi Kojima, Togi Makabe y Yuji Nagata como tributo a Antonio Inoki.
