Dern nació en Arizona, hija de Wellington «Megaton» Dias , un competidor de grappling muy condecorado. Cuando era niña, creció viajando de un lado a otro entre Arizona y el Brasil natal de su padre.
Dern comenzó a entrenar a la edad de tres años y a practicar con su padre y su madrastra, quien también es cinturón negro, Luciana Tavares. Mackenzie comenzó a competir a una edad temprana y comenzó a competir en las divisiones de adultos a los 14 años.
Dern peleó bajo Legacy Fighting Alliance con un récord de 4-0 antes de firmar con Invicta Fighting Championship (Invicta) en noviembre de 2017.
Dern hizo su debut en Invicta el 8 de diciembre de 2017, en Invicta FC 26: Maia vs.Niedzwiedz contra Kaline Medeiros. Ella ganó la pelea a través de una palanca de brazo en la tercera ronda.
Dern hizo su debut promocional contra Ashley Yoder el 3 de marzo de 2018 en UFC 222. Ella ganó la pelea por decisión dividida.
Dern se enfrentó a Randa Markos el 19 de septiembre de 2020 en UFC Fight Night 178. Ella ganó la pelea por sumisión en el primer asalto. Esta victoria le valió su segundo premio consecutivo de Actuación de la noche.
Dern se enfrentó a Virna Jandiroba el 12 de diciembre de 2020 en UFC 256. Dern ganó la pelea por decisión unánime.
Dern está programado para enfrentar a Nina Ansaroff el 10 de abril de 2021 en UFC Fight Night 188.