A pesar de que Paulo Costa se retiró del evento co-principal de UFC 294 debido a una lesión, la tarjeta todavía cuenta con una gran pelea estelar en el peso medio.
En su ausencia, Khamzat Chimaev recibió un oponente de reemplazo que buscará afirmarse en la cima del escalafón en su debut en las 185 libras.
El ex campeón del peso welter, Kamaru Usman, ha estado inactivo desde su derrota ante Leon Edwards a principios de año, antes de aprovechar su gran oportunidad con menos de dos semanas de preaviso.
Tras el anuncio del combate, el presidente de la UFC, Dana White, confirmó que el ganador de esta pelea será el aspirante número uno al título que actualmente ostenta Sean Strickland.
Aunque las apuestas adicionales han hecho que todo el mundo se emocione para el próximo fin de semana en Abu Dhabi, ha dejado a algunos pesos medios en el exterior.
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Aunque puede que no sea el anuncio más sorprendente dado el perfil de Chimaev y la dominante carrera de Usman en el peso welter, hay varios competidores en las 185 libras que se sentirán perjudicados.
Ninguno más que Dricus Du Plessis, que parecía haber asegurado su oportunidad por el cinturón con una dominante exhibición contra el ex campeón Robert Whittaker en UFC 290. Pero el sudafricano no ha podido llegar a la pelea.
Ante la imposibilidad del sudafricano de enfrentarse a Israel Adesanya en UFC 293, Strickland ocupó su lugar y sorprendió al mundo destronando a «The Last Stylebender».
En un vídeo publicado en su canal de YouTube, el ex campeón de peso medio Michael Bisping señaló que, aunque Chimaev contra Usman es una pelea que todo el mundo quiere ver, es probable que le haya costado a Du Plessis su oportunidad por el título.
«Si echamos un vistazo a la clasificación, veremos que Sean Strickland, el campeón, acaba de conseguir una gran victoria sobre Israel Adesanya, cuatro asaltos a uno.
«Ahí está, en el número dos, Dricus Du Plessis. Tienes que pensar que él es el que ahora mismo está realmente cabreado al escuchar esta noticia, porque después de la forma en que venció a Robert Whittaker y la racha de victorias que tenía y la forma en que terminó con la mayoría de la gente, entonces sí, lo entiendo, debería estar luchando por el cinturón«.