Johhny Gargano atravesó varios cambios en su personalidad en su rivalidad con el Campeón NXT, Tommaso Ciampa, quien alguna vez fue su mejor amigo y compañero en DIY. Sin embargo, tuvo un acercamiento al rudo en los últimos shows de la marca amarilla que le sirvieron de impulso para convertirse en retador del Campeonato Norteamericano que poseía Ricochet. Y en NXT TakeOver:Phoenix, Gargano utilizó estos nuevos recursos para conseguir el oro.
Resultados NXT TakeOver: Phoenix (26-1-19) — Black vs. Ciampa
El encuentro comenzó con un llaveteo al ras de la lona, donde Gargano fue superior, para neutralizar las maniobras aéreas de Ricochet. No obstante, bastó con un impulso contra las cuerdas para que el volador comenzara a deleitar al público con sus acrobacias de alto riesgo. Y así, equilibrar el combate.
Ricochet estuvo a punto de ganar el combate luego de un tope con giro a través del poste del ring, seguido de un 450 splash. Aún así, Gargano resistió el ataque e incluso remató a su rival con una brutal super patada.
El momento definitorio de la batalla fue cuando Gargano arrancó la lona que cubre el suelo afuera del ring. Que es lo mismo que hizo Ciampa para rematarlo en su momento. No obstante, el retador dudó, pero finalmente se decantó por estampar a Ricochet con un brainbuster, para subirlo al cuadrilátero y rematarlo con un DDT.
De esta manera, Gargano conquistó el oro individual en NXT por primera vez en su carrera, con ayuda espiritual de Ciampa.
Grande johnny, el cambio a heel te hiso bien. Quiero ver heel DIY