Por mucho tiempo hablar de John Cena era un sinónimo de hablar de algún campeonato de WWE; sin embargo, poco a poco se fue alejando de las oportunidades titulares y su carrera de actor lo dejó fuera de la empresa por mucho tiempo.
La última vez que Cena tuvo en su poder el Campeonato de WWE fue en 2017, cuando destronó a AJ Styles durante el evento Royal Rumble, con lo que se convirtió en 16 veces campeón, igualando el récord de Ric Flair.
Sin embargo, perdió el cetro en Elimination Chamber, siendo derrotado al final por Bray Wyatt. Posteriormente tuvo una oportunidad de recuperarlo, en un triangular con el monarca y donde también apareció AJ Styles; sin embargo no pudo conseguirlo.
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►John Cena se alejó del campeonato
Cena participó en WrestleMania 33 junto a su entonces pareja Nikki Bella, donde junto a ella derrotaron a The Miz y Maryse. Después de esto se alejó de la empresa para continuar su carrera como actor.
A mediados de año Cena regresó a SmackDown y tuvo una rivalidad con Rusev, después lucho con Shinsuke Nakamura para determinar al retador por del Campeonato de WWE que tenía en ese momento Jinder Mahal, pero no pudo hacerse de la oportunidad.
John Cena siguió participando en diferentes rivalidades, incluso en Survivor Series como parte del equipo de SmackDown y con apariciones esporádicas, pero muy alejado de la oportunidad titular.
En Fastlane participó en la lucha por el Campeonato de WWE en un combate donde participaron Kevin Owens, Sami Zayn, Baron Corbin, Dolph Ziggler y el campeón AJ Styles, quien fue el ganar.
Después de ser derrotado por The Undertaker en WrestleMania 34, Cena empezó a ser intermitente en WWE pues volvió a su carrera de actor, participó en un par de eventos y en WrestleMania 35 solo tuvo una pequeña aparición con su personaje «Dr. of Thunganomics». Y volvió hasta WrestleMania 36 donde fue derrotado por Bray Wyatt.
Finalmente, tras más de un año fuera de WWE, John Cena apareció en Money in the Bank para retar a Roman Reigns y tras robarse la oportunidad que era de Finn Bálor, en SummerSlam 2021 estará buscando una vez más uno de los campeonatos máximos de la empresa, en esta ocasión uno que nunca ha ganado, el Campeonato Universal.
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