Casi un año y medio después de su memorable coronación en Singapur, el ex campeón semicompleto de la UFC Jiří Procházka volverá a la acción en busca de un segundo reinado.
Procházka, antiguo campeón de Rizin, no ha vuelto a subirse a la jaula desde su victoria sobre Glover Teixeira el pasado mes de junio debido a una grave lesión en el hombro que le hizo renunciar al cinturón antes de la revancha prevista con el brasileño en diciembre.
Durante gran parte de 2023, los rumores en la división han girado en torno al regreso de la estrella checa y a un posible enfrentamiento contra su sucesor, el ex alumno de las Contender Series de Dana White Jamahal Hill.
Pero como «Dulces Sueños» también tendrá que renunciar al cinturón, «Denisa» luchará por el título vacante contra el ex campeón de peso medio Alex Pereira, que se aseguró una rápida oportunidad de alcanzar la gloria en las dos divisiones al derrotar por un estrecho margen a Jan Błachowicz el pasado mes de julio.
Ambos se enfrentarán en la pelea estelar del UFC 295, que se celebrará en noviembre en el Madison Square Garden. A pesar del comienzo invicto de Procházka en el octágono, algunos esperan que «Poatan» vengue la derrota de su mentor.
Pero un destacado luchador que ayudó al checo a prepararse para el combate de 2022 conoce muy bien los peligros a los que se enfrentará Pereira la noche del combate en Nueva York.
► Cejudo habla sobre la amenaza de Procházka, el «luchador del ritmo»
En un vídeo subido recientemente a su canal de YouTube, el ex campeón del peso mosca y del peso gallo de la UFC Henry Cejudo ofreció su reacción inmediata a la noticia del regreso de Procházka para competir por el oro contra Pereira.
«Triple C» está bien situado para hablar sobre el talento del ex monarca de las 205 libras, ya que le entrenó durante un tiempo en Fight Ready, en Arizona, el año pasado. El actual clasificado del peso gallo explicó lo que hace que «Denisa» sea tan difícil para sus oponentes.
«¿Lo volverá a hacer Jiří Procházka?». dijo Cejudo. «He entrenado a Jiří, Jiří ha venido unas semanas a entrenar conmigo. Jiří Procházka, él es un estilo diferente de lucha. Hay una creencia en él que lo hace peligroso, ¿sabes? El hecho de que él es un luchador que, literalmente, va fuera de ritmo. Es un luchador de ritmo, un tipo que va a salir ahí fuera y utilizar todo el ritmo que tiene con el fin de empezar a conseguir su golpeo y su lucha para, finalmente, buscar estos finales de MMA.
«Cuando estaba hablando con Jiří aquí, era como, ‘Sí, sólo voy a ir todo MMA con Glover.’ Yo estaba pensando más como, ‘No, vamos a patear sus piernas, vamos a defender su lucha libre.’ Y él dijo: ‘No, voy a pelear con él en todas las posiciones’«, continuó Cejudo. «Creo que mirar a Jiří desde esa perspectiva, eso es lo que hace a Jiří peligroso. Eso es lo que hace a Jiří Procházka extremadamente peligroso».
Tal vez Procházka emplee un enfoque igual de completo este mismo año contra Pereira, cuya inexperiencia en el agarre sigue considerándose un punto débil de su juego.
Pero después de ver a «Poatan» resistir a la lucha de Błachowicz en Salt Lake City hace dos meses, muchos esperarán que su desafío por el título contra «Denisa» se desarrolle únicamente en la pelea de pie, una perspectiva que hará la boca agua a los aficionados.