Después de una sola pelea en UFC, el ex tricampeón de Peso Ligero de Bellator, Michael Chandler, se enfrentará a Charles Oliveira por el título vacante de las 155 libras en el evento principal del pague por ver UFC 262 el próximo 15 de mayo en el Toyota Center de Houston, Texas en los Estados Unidos.
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Muchas cejas se alzaron cuando Michael Chandler obtuvo una oportunidad por el título de UFC tras una sola victoria en el octógono. Evidentemente, su entrenador Henri Hooft tampoco lo esperaba, así lo dijo en una entrevista concedida recientemente a MMA Junkie:
«Nadie lo esperaba. La primera pelea fue muy especial. Por supuesto, es muy especial para mí porque estuve en Bellator tanto tiempo con él. Primero estuve con Eddie Álvarez y luchamos contra Michael, y después entrené con él. Recuperamos el cinturón. Lo perdimos una vez debido a una lesión y lo volvimos a ganar, y luego él hizo una gran carrera. Creo que fuimos como 10-2 entrenando juntos, así que tuvimos algunos momentos agradables«
Como entrenador Hooft ganó su primer título en UFC con el todavía Campeón de Peso Welter, Kamaru Usman, en el año 2019 y nada le gustaría más que ver a uno de sus luchadores más duros envolver el título de Peso Ligero de UFC alrededor de su cintura:
«Estoy muy contento de que tengamos la oportunidad. Por supuesto, porque para mí creo que es la cuarta o quinta vez que luchamos por el cinturón, y después del cinturón de Peso Welter, me encantaría ganar un cinturón de Peso Ligero con Michael Chandler, especialmente con Michael Chandler. Un tipo realmente bueno, es realmente bueno en el gimnasio, un buen compañero de equipo y es un buen tipo para la empresa. Él es bien hablado, es un verdadero campeón, un hombre de familia, pero tiene una pelea realmente difícil»
► Henri Hooft destaca la espectacularidad de Michael Chandler como peleador
Henri Hooft ha vivido muchos momentos especiales con su pupilo y ha manifestado que le encantaría rematar colgándose el oro de UFC. ‘Iron’ causó sensación en su debut en el octógono al vencer rápidamente a Dan Hooker en el pague por ver UFC 257 el pasado mes de enero, e incluso Hooft admite que su camino hacia el oro fue un poco más rápido de lo que esperaba:
«Tiene un estilo explosivo. Todo el mundo quiere ver eso. Los aficionados quieren verle pelear porque va fuerte. En la primera pelea con Dan Hooker, todo el mundo pensó al principio, ‘Oh, eso va a ser difícil. Va a darle un rodillazo. Es alto, esto y lo otro’. Y yo estaba como, eso es aún mejor porque se obtiene un buen oponente para su primera pelea. La mayoría de la gente estaba pensando que no va a conseguir una victoria porque ese tipo es muy, muy duro. Y entonces mira lo que hizo, eso es Michael Chandler. Entró ahí y lo dejó fuera«.
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El entrenador de Chandler, también tuvo palabras de elogio para el rival de su pupilo, el brasilero Charles Oliveira:
«Tiene toda la experiencia, luchó contra tipos muy duros y venció a Dan Hooker, y ahora tenemos a Charles Oliveira, que es realmente respetado. Me gusta mucho su estilo de lucha, es muy bueno en todas partes«.
► El momento cuando Michael Chandler decidió firmar con UFC
Henri Hooft también reveló cómo Michael Chandler le informó de la decisión de firmar con la UFC. Según Hooft, su pupilo decidió unirse a UFC después de derrotar a Benson Henderson en la revancha en el evento Bellator 243:
«La última pelea contra Benson Henderson, cuando se decidió, Chandler me dijo: «Quiero ir a la UFC», y yo le dije: «Si realmente quieres probarte a ti mismo y a la forma en que has estado actuando en tus últimas peleas, está bien. Ve allí, no tienes nada que perder. Ya eres un campeón de todos modos, así que ve allí, prueba el agua y ve lo que es’.
