Por tercera vez después de 2015 y 2019, Kazuchika Okada ganó de nueva cuenta el galardón más importante, el MVP de los Premios Tokyo Sports.
Okada también volvió a ganar el premio a la mejor lucha, esta vez con su combate final del torneo G1 Climax contra Will Ospreay del 18 de agosto. En los últimos 10 años Okada ganó el título a la mejor lucha 8 veces, lo que habla de su gran desempeño en los escenarios:
Tras su logro el luchador dijo al respecto:
Definitivamente estoy encantado de ganar este premio en este importante año. Quería que el Sr. Inoki viniera a ver un combate este año, y definitivamente es una pena que no haya podido hacerlo. Pero tomar este premio es algo que estoy seguro de que estará feliz de ver, y obviamente planeo seguir montando esta ola, para ganar el Campeonato Mundial Peso Completo IWGP en su evento conmemorativo, para enorgullecerlo nuevamente.
Ganar este premio, especialmente con una lucha que llegó justo al final de un torneo tan agotador, es algo de lo que estoy muy orgulloso, y más aún como ganador. Ha sido un año duro y gratificante. Los encuentros han sido así, y también lo ha sido ver a algunas de las leyendas que han venido a ver y ser parte de estas celebraciones. Ha sido un gran año 50, y es un verdadero placer ser reconocido por mi trabajo dentro de él.
Nunca pensé que tenía que duplicar o esforzarme más de lo habitual debido al año 50. Hago todo lo que puedo por la gente cada año y cada noche. Así que no se trata de hacer algo extra específicamente en el año 50, sino el hecho de que lo hice y fue el aniversario, y hubo una capa adicional de atención dentro y fuera del ring, eso es algo de lo que estoy orgulloso.
– Sobre ser el segundo luchador con más premios MVP con cinco, sólo uno menos que Inoki.
N0 soy de los que piensan en los récords, y no siento que quiera superar lo que hizo el Sr. Inoki, pero el hecho de que una victoria más me pondría junto a él y una más después de eso me pone por delante… Obviamente, no estoy diciendo que dos victorias más y soy mejor que Inoki. Incluso en lugares fuera del alcance de un premio como este, hay áreas en las que Inoki está muy por delante y tengo mucho trabajo por hacer. Al final, hay muchas cosas que debo hacer para seguir teniendo un gran año tras otro, ya sea que eso signifique ganar el MVP o no.
– Sobre la lucha contra Ospreay que les mereció ser reconocida como la mejor del año
Definitivamente estoy feliz de haber ganado esto con Ospreay. Lo traje a NJPW en primer lugar, y creció tanto con el tiempo que ahora ganó este premio conmigo. Sinceramente, estoy feliz, pero también decepcionado por él. Perder el partido que fue votado partido del año molestaría a cualquiera. Estoy seguro de que planea ganar la próxima vez, simplemente no dejaré que eso suceda.
– Sobre sus planes para 2023:
Este fue un gran año número 50, pero no quiero que nadie diga ‘hombre, el año del 50 aniversario fue genial’. Quiero que se centren en lo increíble que es todo en el nuevo año también. Hay muchas cosas que quiero hacer, no solo en NJPW sino también en otros cuadriláteros, para demostrar que NJPW es el mejor en la lucha libre profesional. Siento que ese es mi trabajo en llevar a NJPW. Pero tengo que ser el campeón mundial de peso completo IWGP para realmente tener esa posición de liderazgo, así que eso es lo que tengo frente a mí el 4 de enero, y luego otro premio MVP y otro MOTY también.