La UFC vuelve a poner en juego el título «BMF», que está vacante. Con Jorge Masvidal retirado, Dustin Poirier y Justin Gaethje encabezarán el UFC 291 en un combate a cinco asaltos, anunció el martes el presidente de la promoción, Dana White.
El UFC 291 se celebrará el 29 de julio en el Vivint Arena de Salt Lake City y también contará con un co-cabeza de cartel entre el ex campeón de peso semipesado de la UFC Jan Blachowicz, que da la bienvenida a la división al ex titular de 185 libras Alex Pereira.
También en el cartel principal, Paulo Costa regresa contra Ikram Aliskerov; Tony Ferguson lucha contra Bobby Green; y Michael Chiesa se enfrenta a Kevin Holland.
Poirier (29-7 MMA, 21-6 UFC) y Gaethje (24-4 MMA, 7-4 UFC) han buscado una revancha en los últimos meses. Los dos pelearon por primera vez en UFC on FOX 29 en abril de 2018, cuando Poirier derrotó a Gaethje por TKO en el cuarto asalto en un candidato a Pelea del Año.
Desde esa reunión, Poirier está 6-2, incluidas dos victorias sobre Conor McGregor y una victoria por el título interino sobre Max Holloway. Las dos derrotas, sin embargo, fueron por títulos indiscutibles, derrotas por sumisión ante Khabib Nurmagomedov y Charles Oliveira.
Gaethje tiene el mismo récord en ese período de tiempo con derrotas ante los mismos dos hombres que Poirier después de nocauts consecutivos de James Vick, Edson Barboza, Donald Cerrone y Tony Ferguson antes de ser sometido por Nurmagomedov. Un candidato a Pelea del Año contra Michael Chandler le llevó a otra pelea por el título, que Gaethje perdió contra Oliveira. En marzo, Gaethje ganó por decisión mayoritaria contra Rafael Fiziev.
Solo ha habido otra pelea por el título de la BMF en la historia, que tuvo lugar en UFC 244 en noviembre de 2019, cuando Masvidal derrotó a Nate Diaz. La promoción no había mostrado interés público en reinstaurar el título en los últimos años, aunque la pregunta se hizo repetidamente.
También en los preliminares de UFC, Derrick Lewis se enfrenta a Marcos Rogerio de Lima, y Stephen Thompson se enfrenta a Michel Pereira en un combate originalmente esperado para UFC 289 en Vancouver, British Columbia.