Después de abandonar IMPACT y antes de unirse a WWE, en 2019–2021, LA Knight luchó en NWA bajo el nombre de Eli Drake. Tuvo éxito inmediato pues él y James Storm ganaron enseguida el Campeonato Mundial de Parejas. Pero ahí quedó todo ya que si bien lo mantuvieron durante todo 2020, lo perdieron a finales y poco antes de que el ahora Superstar se fuera de la compañía. No fue una gran aventura pero Billy Corgan, presidente de la misma, guarda buen recuerdo de ella, según le dice a Chris Van Vliet.
During an episode of NWA Powerrr in December of 2019, Eli Drake (LA Knight) delivered possibly the best & most famous promo of his now 20 year career.
It’s a classic simply known as “Shoes of a Champion.” 👀
David Marquez was terrific in this as well. 😂👏👏 pic.twitter.com/OpfGO5tX0w
— The YEAH! Movement (@YEAHMovement_) June 11, 2023
► NWA recuerda a LA Knight
«Sí, uno de los mejores haciendo promos de todos los tiempos. Y eso no resta nada a su habilidad en el ring. Tiene la capacidad de nivel de evento principal en el cuadrilátero. Pero todos sabemos que si puedes hablar y caminar, eso te lleva a otro nivel. Es genial verlo alcanzar eso ahora. Sabes, lo contratamos, estábamos preparándolo para que fuera Campeón Peso Completo de la NWA. Y eso fue justo alrededor, creo, del momento de la pandemia. Estaba bajo contrato con la NWA, y llegó al punto en el que, no recuerdo exactamente qué pasó. Pero siempre tuvimos una buena relación de negocios, así que no hubo problemas ahí. Pero estaba claro que, ya sabes, necesitaba buscar otras oportunidades.
«Y desde mi perspectiva en ese momento, simplemente lo iba a limitar. Había algo ahí. Pero se entendió claramente que, obviamente, se había construido todo en torno a Aldis por un tiempo. Pero una vez que Aldis estuviera listo para dejar el título, estaba claro que iría directamente a él. Es una lástima que nunca haya sucedido, porque nos hubiéramos divertido mucho. Siempre es genial trabajar con él. Y en algún lugar hay una foto de mi cumpleaños número 50. Y estoy yo, Aaron Stephens, Eli Drake, ECE 3 y no puedo recordar a otra persona de la lucha libre que estuvo allí. Así que sí, siempre me he llevado bien con él. Y estoy muy feliz por él y se merece cada éxito que llegue a su manera porque ha luchado y se ha esforzado mucho para llegar allí«.