El clasificado mundial número dos de la división de peso welter de UFC, el inglés Leon Edwards, logró vencer al campeón mundial de la división de las 170 libras, el nigeriano Kamaru Usman, luego de obtener una victoria por decisión unánime en el choque estelar de la cartelera UFC 278, la cual se llevó a cabo en el Vivint Arena de Salt Lake City en Utah.
Quizá lo más relevante del primer asalto de la pelea entre el nigeriano y el inglés, fue que Leon Edwards se convirtió en el primer peleador en lograr derribar a Kamaru Usman, quiém había defendido en 31 oportunidades los intentos de derribos de sus rivales, también para destacar que ‘Rocky’ estuvo a poco de lograr someter a ‘The Nigerian Nightmare’.
En el segundo asalto hubo algunas buenas combinaciones de Kamaru a Leon, hasta que el réferi Herb Dean detuvo la pelea por un piquete accidental de ojos de parte de Edwards a Usman. El inglés intentó un nuevo derribo pero esta vez fue bien defendido por el nigeriano y el asalto finalizó sin mucha acción. Para el tercer asalto ‘The Nigerian Nightmare’ logró un derribo pero no pasó nada más y luego continuó con buenas combinaciones y control a su rival, lo que provocó algunos abucheos por parte del público que veía al campeón cómo hacía lo que siempre ha hecho en sus peleas en UFC.
En el cuarto asalto Edwards intentó otro derribo pero esta vez no lo consiguió y la pelea se fue nuevamente hacia el terreno de Usman, estableciendo un dominio sobre su rival pero sin peligro de someter o noquear, simplemente controlando a su rival para ganar puntos en la tarjeta de los jueces. Hacía el final del asalto Kamaru consiguió varias buenas combinaciones pero sin tiempo para conseguir el nocaut y así finalizaba el cuarto asalto.
Para el último asalto se volvían a escuchar los abucheos por parte del público y Usman seguía imponiendo su juego de lucha y control a su rival. El réferi Herb Dean tuvo que intervenir para tratar de que exista acción entre los peleadores que estaban ofreciendo un muy pobre espectáculo y para colmo de males, Edwards conectó un golpe bajo, por lo que se veía muy frustrado por no poder imponer su juego pero luego logró conectar una certera y potente patada a la cabeza con la que noqueó indefectiblemente a su rival dejándolo inconsciente.
Los resultados de UFC 278 también incluyen:
Cartel principal
Paulo Costa venció a Luke Rockhold por decisión unánime
Merab Dvalishvili venció aJosé Aldo por decisión unánime
Lucie Pudilova venció a Wu Yanan por TKO en el segundo asalto (4:04)
Tyson Pedro venció a Harry Hunsucker por TKO en el primer asalto (1:05)
Cartel Preliminar
Marcin Tybura venció a Alexander Romanov por decisión mayoritaria (29-28 x2, 28-28)
Jared Gordon venció a Leonardo Santos por decisión unánime (30-27 x3)
Sean Woodson contra Luis Saldana por empate dividido (29-27, 27-29, 28-28)
Ange Loosa venció a A.J. Fletcher por decisión unánime (29-27, 29-28 x2)
Primeras Preliminares
Amir Albazi venció a Francisco Figueiredo por sub (estrangulamiento por detrás) (primer asalto, 4:34)
Aori Qileng derrotó a Jay Perrin por decisión unánime (29-28 x3)
Victor Altamirano venció a Daniel Lacerda por TKO en la primera ronda (3:39)