Este pasado miércoles 27 de mayo se dio a conocer la sorprendente noticia de que el canal estadounidense Destination America llegó a un acuerdo con Ring of Honor para transmitir su programa de manera semanal, cada miércoles a partir de junio 3.
¿Qué significa ésto? Los miércoles se transmitirá Lucha Underground, NXT, TNA y ROH… y los canadienses también tienen Smackdown ese día.
Esto abre la curiosa posibilidad de ver a Samoa Joe apareciendo en dos programas de lucha libre al mismo tiempo: NXT y ROH… muy al estilo a lo que pasó un día con Rick Rude durante las Monday Night Wars hace varios años; esto se podría dar debido a la flexibilidad del contrato de Joe con NXT/WWE.
Lucha Underground está cerca de llegar al final de su primera temporada y es casi seguro que reciban luz verde para seguir adelante con la siguiente. Al tener este flexible formato (estilo serie de TV), los productores de Underground tienen tiempo para descansar, refrescar ideas e incluso llegar a la decisión de mover las transmisiones de la segunda temporada a otro día. El producto es tan fresco, innovador y diferente, que no corre ningún riesgo.
Por su parte, este acuerdo es justo lo que necesita el siempre autosuficiente ROH, que seguirá creciendo. Las ventas de sus iPPV’s han sido muy positivas, acuerdos con AAA y NJPW les han dado mayor exposición global y ahora por fin llegarán a televisión nacional en cable. Mientras no intenten cambiar su estilo para imitar a la WWE, Ring of Honor no corre peligro alguno, y su presidente, Joe Koff, es un hombre muy inteligente que no desviará el rumbo de la compañía.
Algo que me parece deberá hacer ROH es tener cuidado con lo que dicen y hacen algunos de sus empleados. Jay Briscoe, Campeón Mundial ROH y por lo tanto cara de la compañía, recientemente se pronunció agresivamente en contra del matrimonio homosexual. En el año que vivimos, esta conducta es reprochable y no es aceptable que el hombre más importante de tu compañía se exprese de esa manera. Sobre todo en un canal que lleva en su nombre la palabra «America».
TNA parece ser la compañía más afectada en todo esto: Destination America ya tiene contrato y transmite Impact Wrestling en lo que se supone era un acuerdo de varios años.
Los ratings de Impact han sido muy buenos; la calidad luchística es la mejor que ha tenido la compañía en años. La presencia de Austin Aries, Kurt Angle, Drew Galloway, Bobby Lashley, entre otros, han hecho de Impact un grandísimo programa de lucha libre… incluso la reciente rivalidad EC3 vs. Rockstar Spud fue mucho mejor desarrollada que cualquiera que nos haya ofrecido la WWE para Wrestlemania.
Sin embargo, recientemente Destination America movió Impact Wrestling de su fecha original de transmisión: los viernes… al miércoles. Y el movimiento de ROH al mismo día parece un enorme ‘PÚDRETE’ de Destination America a TNA.
Si los ratings han sido tan buenos (de hecho es por mucho el programa más visto de todo el canal), entonces ¿por qué parece que Destination America quiere sabotear a Dixie Carter (dueña de TNA) y compañía?
Nadie sabe con certeza, pero de acuerdo a varios rumores NO CONFIRMADOS, Destination America va a cancelar TNA en septiembre. Aparentemente los buenos ratings no son lo suficientemente buenos para justificar el dinero que TNA le cuesta al canal de televisión.
ROH le va a costar menos dinero a Destination America y obtendrá ratings similares a los de TNA, por lo que parece una decisión razonable por parte del canal.
Pero, ¿hay algo más? Como reportamos, Destination America al sacar a la luz los números de audiencia televisiva, supuestamente provocó descontento en Dixie Carter, quien sentía que los datos eran inexactos… ya que solo incluían a las personas que vieron el programa en vivo, descartando a los que ven el programa por DVR (en demanda), que siempre es una cantidad considerable de personas, sobre todo en este caso, que Impact se transmite en viernes, y las personas graban el programa a través de su DVR. Al no decir los datos completos, esto tiene repercusiones en el dinero que se puede llegar a obtener a través de publicidad.
Dixie Carter, molesta por esta situación, envió un e-mail a personas de su compañía quejándose bastante de Destination America… Sin embargo, al enviarlo cometió el gravísimo descuido de incluir al presidente de la televisora entre los destinatarios.
Esto es lo que reportan muchísimos sitios, pero NO EXISTEN pruebas que lo confirmen. Suena bobo, pero la señorita Carter ha cometido varios errores ridículos con anterioridad, incluyendo una situación similar en relación con la participación de Vince Russo en TNA.
A pesar del conflicto, algunos luchadores como Bram, Davey Richards y Eddie Edwards han jurado lealtad a TNA firmando una extensión de contrato:
Happy to announce #TheWolves (Davey Richards and Eddie Edwards) have re-signed with @IMPACTWRESTLING. pic.twitter.com/BqU4JpPQ4B
— John Gaburick (@JohnGaburick) May 28, 2015
No todo esta escrito en piedra y tal vez Destination America decida mantener a TNA en su programación e incluso intentar asociarlos a ROH… ¿Y por qué no? se podría crear una historia de ‘invasión’ al estilo WWE vs WCW/ECW en el 2001 (aunque claro, esas compañías ya eran pertenencia de WWE).
Lo que podría generar un gran problema es que cuando los espectadores vean ROH, verán la calidad luchística que maneja y se queden boquiabiertos… Será muy difícil para TNA seguirles el acto.
https://www.youtube.com/watch?v=-KOmAxyuk2s
Por otra parte, la gran ventaja que tiene TNA es su narrativa. Cada vez vemos mejores rivalidades e ideas creativas, mientras que en ROH el enfoque es totalmente en la lucha libre.
El problema que enfrentará TNA de ahora en adelante es la falta de confianza que existe en Dixie Carter: Salieron por la puerta de atrás de Spike TV (su antiguo canal) y ahora son desechados en menos de 9 meses por un canal que ni siquiera llega a todo hogar norteamericano.
Recordemos que Billy Corgan, ex-frontman de Los Smashing Pumpkins, es ahora parte del equipo creativo de la compañía, por lo que podría mover algunos contactos que le faciliten a la compañía encontrar ese nuevo hogar.
Este año TNA ha demostrado que tienen mucha calidad y no merecen desaparecer, pero tantos errores en el pasado los están alcanzando y es momento de pagar por todos ellos.
Lo último que queremos es ver a personas perdiendo su empleo, y ciertamente ningún talento en TNA, ya sea luchador o detrás de cámaras, merece ese destino. Por lo que sinceramente esperamos que la compañía reciba una segunda oportunidad o encuentre una nueva casa en el menor tiempo posible.
Algo que es seguro es que estamos en una edad de oro en la lucha libre y todos estos cambios aumentarán la calidad del producto, generarán nuevos espectadores y se mejorará la producción en general de todos estos programas.