Khamzat Chimaev se ve a sí mismo manejando a Gilbert Burns de la misma manera que lo ha hecho con cualquier otro oponente.
Invicto en su carrera profesional de MMA, Chimaev (10-0 MMA, 4-0 UFC) ha acabado con todos sus oponentes, más recientemente asfixiando a Li Jingliang en la primera ronda de UFC 267 en octubre.
Aunque el ex retador al título Burns (19-4 MMA, 12-4 UFC) sería un paso significativo en la competencia, Chimaev prevé el mismo destino para él.
“Todos esos números no significan nada. Para ser honesto, no veo un verdadero desafío en él. Ya veremos. Todo puede pasar en una pelea, pero estoy confiado, como siempre. Creo que simplemente lo aplastaré con mis habilidades y poder. Me siento de esa manera. Puede que se sienta diferente, pero iré allí y haré lo que hice la última vez”.
Con una victoria sobre Burns, Chimaev cree que el siguiente paso sería enfrentar al ganador del evento principal de UFC 272 entre Colby Covington y Jorge Masvidal, ya sea como una pelea de contendiente número 1 o potencialmente por un título interino de peso welter.
“Creo que nos darán una gran pelea. Masvidal es un ligero favorito para mí, pero Colby también es un tipo duro. Él pelea bien. Ya veremos. Creo que es 50-50. No me importa cuál de ellos gane. Estoy peleando contra Burns ahora, entonces, después de vencer a Burns, espero pelear contra el ganador de Masvidal-Covington porque parece que Usman tiene una lesión en la mano y necesita tiempo para recuperarse.
“Espero que se recupere pronto, así que también estoy esperando a este chico. Con ganas de pelear con él. Pero por ahora, creo que el ganador de mi pelea con Gilbert peleará con el ganador de Masvidal-Covington por el título interino o simplemente por el puesto de contendiente número 1, y luego Usman debería regresar y pelearemos con él. Esto me parece un buen plan”.
El campeón de peso welter de UFC, Kamaru Usman, actualmente está fuera de juego debido a una cirugía en la mano, pero se espera que regrese para el verano. El presidente de UFC, Dana White, declaró a Leon Edwards como el contendiente número 1 , pero Chimaev buscará reivindicar su derecho contra Burns en un enfrentamiento que aún no es oficial pero que se está discutiendo para UFC 273 el 9 de abril.
Chimaev dice que actualmente está en el proceso de renovar su visa de EE. UU., que vence a fines de marzo, y no está muy seguro de cuál es el retraso para su posible pelea con Burns.