En lo que se preveía como un combate entre dos de los profesionales más violentos de este deporte, Justin Gaethje demostró por qué es el más malo.
En el UFC 291, Gaethje (25-4 MMA, 8-4 UFC) noqueó a Dustin Poirier (29-8 MMA, 21-7 UFC) con una patada en la cabeza a 1:00 del segundo asalto para convertirse en el segundo campeón de la historia de la BMF. La pelea estelar del peso ligero tuvo lugar en el Delta Center de Salt Lake City.
La patada alta con la pierna derecha se escondió tras un puñetazo, pero quedó algo bloqueada por el brazo de Poirier. A pesar de la defensa, la potencia de Gaethje se abrió paso. Poirier cayó hacia atrás y recibió un puñetazo de Gaethje. El árbitro Herb Dean entró en escena y suspendió el combate.
La detención se produjo después de un reñido primer asalto. Poirier incluso tuvo un momento en el primer asalto en el que sorprendió a Gaethje con un puñetazo. Sin embargo, Gaethje martilleó a Poirier con patadas a las piernas durante los cinco primeros minutos, quizá un factor mental que, al menos en parte, engañó a Poirier haciéndole pensar que el golpe final iba a ser bajo.
La pelea del sábado no fue la primera vez que Gaethje y Poirier pelearon. En abril de 2018, Poirier derrotó a Gaethje por TKO en una reyerta de ida y vuelta. Más de cinco años después, Gaethje venga la derrota y se convierte en el segundo campeón de BMF tras el retiro de Jorge Masvidal, quien asistió a UFC 291 para presentar el campeonato durante el anuncio oficial.
Gaethje ha ganado ahora dos combates consecutivos. Tras el combate del sábado, indicó que quiere al ganador del combate entre el campeón Islam Makhachev y Charles Oliveira, que encabezará el UFC 294 en octubre. Poirier cae a en sus últimos tres combates. El UFC 291 supuso la tercera derrota por nocaut técnico de su carrera.
► Resultados de UFC 291
Justin Gaethje venció a Dustin Poirier por nocaut (patada en la cabeza) – Round 2, 1:00
Alex Pereira venció a Jan Blachowicz por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28)
Derrick Lewis venció a Marcos Rogerio de Lima por nocaut técnico (puñetazos) – Round 1, 0:33
Bobby Green venció a Tony Ferguson por sumisión (estrangulamiento triangular) – 3er asalto, 4:54
Kevin Holland venció a Michael Chiesa por sumisión (estrangulamiento D’Arce) – Round 1, 2:39
Gabriel Bonfim venció a Trevin Giles por sumisión (guillotina) – Round 1, 1:13
CJ Vergara venció a Vinicius Salvador por decisión unánime (29-28, 29-28, 29-28)
Roman Kopylov venció a Claudio Ribeiro por nocaut (patada en la cabeza) – Segundo asalto, 0:33
Jake Matthews venció a Darrius Flowers por sumisión (asfixia por detrás) – Round 2, 2:37
Uros Medic venció a Matthew Semelsberger por nocaut técnico (codo, puñetazos) – 3er asalto, 2:36
Miranda Maverick venció a Priscila Cachoeira por sumisión (armbar) – 3er asalto, 2:11