2020 fue un año para olvidar para Tyron Woodley. El ex campeón de peso welter de UFC tuvo marca de 0-2 en esta campaña, sin recuperarse de la derrota de su título ante Kamaru Usman en marzo del año pasado. En cambio, Woodley sufrió un par de contratiempos que dejaron a los observadores preguntándose cuánto había dejado en el tanque el hombre de 38 años.
La desigual derrota por decisión de Woodley en cinco asaltos ante Gilbert Burns en mayo hizo poco para convencer a los fanáticos de que la actuación contra Usman fue solo una mala noche y luego, cuatro meses después, volvió a perder de manera convincente ante Colby Covington . Woodley no solo fue superado por un rival odiado, sino que una lesión en una costilla le impidió incluso llegar a la campana final.
Woodley busca salir de su mala racha
Con 2021 inminente, el entrenador de Woodley, Duke Roufus, le dio a MMA Fighting una actualización sobre «The Chosen One» y sus expectativas para el nuevo año. Según Roufus, el golpe financiero que uno sufre al pasar de campeón a contendiente ha afectado la motivación de Woodley.
«Realmente está trabajando en su camino de regreso. Mucha gente no se da cuenta del cambio en … Odias hablar de dinero, pero la gente que pelea a puñetazos para ganarse la vida, yo lo hice durante 20 años, entiendo que estos tipos quieren más que la gente normal. La forma en que funciona cuando eres el campeón te pagan una cantidad X, luego vuelves a tu salario normal y definitivamente es un cambio de actitud. Creo que es un poco más difícil mantenerse motivado, creo que es más difícil volver a ser campeón en UFC porque es un cambio de actitud y la gente que lo ha estado haciendo, me quito el sombrero ante ellos. Es muy duro».
“Tyron está trabajando para recuperar su motivación. Puedes decir lo que quieras de él, pero el hombre no se rinde. Eso lo respeto mucho. La mayoría de la gente se daría por vencida después de los días difíciles que ven estos muchachos, pero Tyron no se rinde y es optimista sobre el 2021 y está buscando cambiar las cosas».
Roufus dijo que el equipo de Woodley tiene como objetivo un regreso en marzo y que Michael Chiesa fue visto como un oponente al que estaban mirando, aunque se informó el martes que Chiesa peleará contra Neil Magny en enero. Si ese enfrentamiento se materializa más tarde, a Roufus le gusta cómo el estilo de Woodley coincide con el de Chiesa.
Hasta que Woodley firme su próximo acuerdo de pelea, Roufus se está enfocando en asegurarse de que Woodley esté preparado adecuadamente antes de su próxima pelea. Roufus ha contribuido a guiar a su antiguo alumno Anthony Pettis para salir de una depresión reciente — Pettis ahora ha ganado dos peleas seguidas después de derrotar a Alex Morono el sábado pasado — y ve similitudes entre los ex campeones de UFC.
«Me golpeó la semana pasada y creo que esta vez haremos un campamento completo en Milwaukee. No estoy diciendo que esa sea la razón por la que ganó o perdió, pero me gusta pasar tiempo con estos muchachos porque puedo conectarme con ellos. No siempre se trata de X y O, se trata de experiencia. Aquí está la cuestión, tuve éxito, pero también fui un fracaso. Una de las cosas más importantes que tenía a mi favor, no era perfecta como luchadora. Tuve algunos contratiempos y tuve que atravesar la adversidad. Enseño desde mis fracasos, no desde mi éxito y eso es algo en lo que soy muy transparente con los chicos con los que trabajo. No los juzgo, solo trato de usar mi experiencia para ayudarlos. Cuanto más tiempo pueda pasar con ellos, más podré ayudarlos».
“Sé que es importante entrar en una situación de campo de entrenamiento más largo con Tyron porque es un tipo especial. Personas especiales como él y Anthony, son más como motores de autos de carreras F-1. Necesitan un mecánico muy especial para que ese motor afinado funcione al nivel que ellos hacen. Si podemos hacerlo bien, entonces es algo especial «.