El presidente de UFC, Dana White, y el fundador de RIZIN FF, Nobuyuki Sakakibara, se remontan mucho antes. Durante el auge de UFC a principios de la década de 2000, PRIDE FC estaba haciendo lo suyo en Japón. 15 años después y dos jefes de MMA más prolíficos se reunieron recientemente.
PRIDE solo celebró dos eventos a nivel estatal en Las Vegas durante su carrera de 10 años. Ahora, con el éxito continuo de RIZIN junto con Nobuyuki Sakakibara y Dana White en buenos términos, existe la posibilidad de algún tipo de colaboración.
«Me gusta Sakakibara. Siempre lo hice, incluso cuando éramos competidores realmente acérrimos. Era un tipo divertido con el que competir. Y no lo sé… No digo que lo haría, pero tampoco digo que no lo haría. En el momento en que competimos, cuando PRIDE y UFC aparecían por primera vez, era un momento muy diferente en el deporte «.
Inmediatamente después del evento UFC 263 del sábado por la noche en Glendale, Arizona, se llevó a cabo RIZIN 28 y se convirtió en un hito histórico. Fue el primer evento de MMA dentro del icónico Tokyo Dome en 18 años, siendo PRIDE Final Conflict 2003 el último.
Nobuyuki Sakakibara y Dana White se reunieron en dos ocasiones antes del evento. Uno de manera sorpresa en la casa de Floyd Mayweather en Las Vegas, y el otro en una oficina que se puede ver en un video previo a la pelea de RIZIN 28.
Aparte de ver a los peleadores ir dos y de las promociones en la actualidad, como Kanako Murata, Jiri Prochazka y Daron Cruickshank, eso ha sido sobre el alcance de las dos promotoras trabajando juntas.
Los fanáticos de toda la vida recordarán el apogeo de la rivalidad entre Dana White y Nobuyuki Sakakibara, donde UFC envió a Chuck Liddell para competir en el Gran Premio de peso mediano. Casualmente, Liddell se quedó corto en el ya mencionado PRIDE Final Conflict 2003 cuando se encontró con Quinton “Rampage” Jackson.