La UFC anunció recientemente que volverá a Abu Dhabi para el UFC 294 el 4 de octubre, y Chael Sonnen afirma que una importante pelea de peso medio entre Khamzat Chimaev y Paulo Costa está en los trabajos para el co-evento principal.
«Bueno, según tengo entendido, Khamzat va a pelear contra Paulo Costa«, dijo Sonnen a Ariel Helwani en el programa MMA Hour. «Incluso tienen una fecha. Van a salir [a] Abu Dhabi, que es un evento co-principal – muy relevante, van a estar allí durante tres rondas en lugar de cinco – Islam [Makhachev] en la parte superior de la factura.
«La importancia de que Islam encabece el cartel es que peleará contra el ganador de Charles [Oliveira] y Benny [Dariush], y para eso aún faltan tres semanas. Eso significa que, en el mejor de los casos, faltan cuatro o cinco meses para que se celebre el cartel de Abu Dhabi y el coestelar. Así que parece que vamos a mantener a esos dos congelados».
Por lo tanto, tendremos que esperar y ver si realmente se convierte en una realidad, pero el propio Costa había indicado recientemente después de firmar un nuevo acuerdo lucrativo con la promoción que estaba apuntando a grandes peleas contra gente como Chimaev y Sean Strickland.
Y ya existe una rivalidad entre ambos, que se intensificó cuando protagonizaron un tenso enfrentamiento y un altercado verbal en el UFC PI de Las Vegas el pasado mes de septiembre, por lo que se trata sin duda de un combate muy comercial y que podría allanar el camino para que cualquiera de los dos se meta en la lucha por el título en las 185 libras.
En este momento, el UFC 294 no tiene ningún combate asociado, aunque la afirmación de Sonnen de que el campeón de peso ligero Islam Makhachev encabezará el cartel parece una posibilidad sólida, aunque los aficionados pueden haber estado esperando verle actuar de nuevo antes de octubre después de hacer su primera defensa exitosa del título con una victoria por decisión unánime sobre Alexander Volkanovski en febrero.