Tony Ferguson vs. Khabib Nurmagomedov podría ser una de las mejores peleas que nunca sucedió a pesar de que los pesos ligeros se enfrentaron entre sí cinco veces por separado.
Mientras se embarca en un regreso al peso welter en UFC 279, Ferguson abordó su rivalidad de toda la vida con Nurmagomedov, quien se retiró de la competencia activa en 2020 después de defender su título de peso ligero por tercera vez consecutiva.
A pesar de que el invicto ruso afirma repetidamente que su carrera en las artes marciales mixtas ha quedado atrás, Ferguson cree que él es la única persona que podría arrastrar a Nurmagomedov de regreso para una pelea más para resolver algunos asuntos pendientes.
“Soy yo quien lo sacará de su retiro. Ese tipo no está retirado«.
“Cuando se trata de eso, cuando pierdes a alguien, tienes que tomarte un tiempo libre, tienes que pensar y tienes que hacer lo que tengas que hacer, pero su padre había dicho que la pelea era Khabib y yo. Antes de fallecer, dijo eso y Khabib tiene eso en su mente”.
Una gran parte de la decisión de Nurmagomedov de colgar los guantes estuvo relacionada con la trágica muerte de su padre, Abdulmanap, quien falleció luego de complicaciones con COVID-19 solo unos meses antes de la pelea final de su hijo. Luego de su victoria sobre Justin Gaethje en UFC 254 , Nurmagomedov anunció su retiro mientras le prometía a su madre que había terminado de competir.
Desde entonces, Nurmagomedov se ha mantenido muy ocupado con su propia promotora de peleas en Eagle FC y también se ha convertido en entrenador a tiempo completo mientras trabajaba con atletas como Islam Makhachev .