Grandes nombres coparon los titulares de muchos medios especializados durante este verano. La segunda Brand Extension de WWE trajo una abundante rumorología en cuanto a luchadores que podían ocupar un hueco necesario en la programación de cada marca. Kurt Angle, Rey Mysterio y Jeff Hardy fueron los más sonados, si obviamos el nombre por antonomasia que finalmente sí acabó aterrizando en la empresa: Goldberg.
Shelton Benjamin también era uno de esos regresos, suscitando reacciones muy positivas debido al reconocimiento ganado durante 8 años de trayectoria. Recorrido que muchos seguidores siempre consideraron de menor enjundia de lo que verdaderamente el gladiador mereció. De ahí que su vuelta constituyese una segunda oportunidad, a tenor del espíritu de SmackDown como reducto de talento infravalorado o fuera de los estándares de la compañía.
Esta segunda etapa tenía prevista su andadura a principios de agosto, cuando fue anunciada su inminente aparición en SmackDown Live, pero todo se truncó pocos días después. Benjamin anunció una lesión que los médicos de WWE descubrieron en su manguito rotador, aplazándose su retorno indefinidamente. Y parece que los planes apuntados para él eran bastante atractivos, con una inmediata oportunidad por el Campeonato Intercontinental WWE y el rearme de The World´s Greatest Tag Team junto a Charlie Haas.
Posteriormente, se habló de un retorno efectivo durante Royal Rumble 2017, tal vez participando en la Batalla Real, pero nada se supo después. Ahora, las actualizaciones llegan de nuevo de su mano, y por desgracia, las previsiones no son tan buenas.
For the record. I will make moves to return to @WWE when I am back to 110% physically. Anywhere from 4 to 6 months by my doc calculation.
— Shelton J. Benjamin (@Sheltyb803) November 22, 2016
«Que conste en acta. Haré lo posible por volver a WWE cuando esté recuperado al 110%. De 4 a 6 meses, según los cálculos de mi médico«.
Mala noticia para los seguidores del afroamericano en particular y para la lucha libre en general. Siendo positivos, al menos se vislumbra un horizonte para él, ya que no se dieron fechas concretas según las últimas noticias. Si somos aún más optimistas, WrestleMania 33, el 2 de abril de 2017, podría resultar escenario idóneo para una vuelta definitiva a los rings. Allí, podría coincidir con su buen amigo y antiguo compañero de equipo en OVW, Brock Lesnar, quien ahora está en boca de todos por su reciente derrota.
Como ya apunté, el tiempo corre en contra de cualquier luchador lesionado bajo esta nueva era de WWE. ¿Seguirá la empresa interesada en rescatarlo para la ocasión? Esperemos que en este sentido, SD no haya cambiado demasiado.