Continúan las lesiones en UFC. Esta vez le tocó a Raphael Assunção, quien estelarizaría el cartel UFC Fight Night: Faber vs. Assunção, el próximo 21 de marzo, en Rio de Janeiro, Brasil. Con ésta, son ya cinco peleas estelares de eventos de UFC para 2015 las que se han cancelado.
Assunção y Faber ya se habían visto las caras en la pelea semifinal de WEC 46: Varner vs. Henderson, el 10 de junio de 2010. En aquel entonces se enfrentaron en peso pluma, y ahora lo harían en gallo. Faber ganó en esa pelea por rendición tras una estrangulación en el tercer round.
En 2011, Assunção llegó a UFC con un record de 16-3. Perdió su primera pelea en su nueva empresa ante Erik Koch en UFC 128: Shogun vs. Jones, pero tras eso lleva siete victorias al hilo, la última ante Brian Caraway el pasado octubre. Su record actual es de 23-4.
También en UFC 128 debutó Faber venciendo a Eddie Wineland, y desde entonces sólo ha perdido sus peleas de campeonato (dos contra Renan Barão y una con Dominick Cruz). Su record UFC es 8-3, y el global es 32-7.
La revancha Faber vs. Assunção había sido anunciada apenas el 22 de enero. El brasileño se lesionó el tobillo y estará fuera de acción hasta mediados de año.
¿Y cómo queda el panorama en el peso gallo? El ex campeón Renan Barão es el número uno, y enfrentará en revancha a TJ Dillashaw en el combate estelar de UFC 186, el próximo 25 de abril. El número dos del ranking, Dominick Cruz, se lesionó el ligamento cruzado anterior de la rodilla, y estará fuera casi todo el año. Urijah Faber es el tercero del ranking, mientras que el nuevo lesionado, Assunção, es el cuarto.
Faber podría volver a enfrentar a Michael McDonald, el siguiente en el ranking, pero el problema es que su primera victoria ante él, en diciembre de 2013, fue muy contundente.
El siguiente en línea es Eddie Wineland, que, como ya mencionamos, también perdió con Faber en el debut de ambos en UFC. ¿Iuri Alcantara? Perdió con Faber en 2013. ¿Takeya Mizugaki? También ya perdió con Faber, pero fue en WEC, así que podría ser una mejor opción.
Lo cierto es que Faber ha vencido ya a sus posibles rivales, y si gana esta pelea y si Dillashaw retiene ante Barão, seguramente veremos enfrentarse a finales de este año a los pilares del Team Alpha Male.