La pelea profesional ha ocupado más de dos décadas de la vida de Robbie Lawler. En UFC 290, se despedirá definitivamente de la competencia activa.
Lawler (29-16 MMA, 14-10 UFC), ex campeón de peso welter de UFC, hizo su debut en MMA en abril de 2001. Más de 22 años después, colgará los guantes tras el enfrentamiento del sábado con Niko Price (15-6 MMA , 7-6 UFC), que sirve como presentación preliminar destacada en ABC, ESPN y ESPN+ de T-Mobile Arena antes de la cartelera principal de pay-per-view.
El hombre de 41 años sabía que eventualmente llegaría el momento de alejarse del deporte, y finalmente apretó el gatillo para tomar una decisión difícil.
“Es solo un sentimiento que tuve con el tiempo. He estado haciendo esto por mucho tiempo. Logré mucho. Simplemente sentí que era el momento”.
Aunque se retira, Lawler dijo que no se ausentará del deporte en el futuro. En los últimos años, asumió el papel de entrenador y mentor de peleadores más jóvenes en Kill Cliff FC en el sur de Florida. Tiene la intención de continuar con eso y compartir el inmenso conocimiento que obtuvo de una carrera llena de acontecimientos con la próxima generación.
«Definitivamente voy a estar cerca del deporte. Este deporte me ha dado mucho. La razón por la que estoy donde estoy hoy y he podido durar tanto tiempo es por toda la gente que me ayudó. Así que voy a devolver todos estos pequeños detalles con el tiempo y tenemos un muy buen gimnasio en Kill Cliff FC y ayudaré a los muchachos a fortalecerse para que puedan ganar dinero y competir a un alto nivel. De eso se tratan las artes marciales, de retribuir y mostrar técnicas”.
Estar en el gimnasio seguirá siendo una parte importante de la vida de Lawler en el futuro, pero no lo será todo. Tiene la intención de pasar el mayor tiempo posible con su familia, pero fuera de eso, todavía tendrá que encontrar cosas para ocupar su tiempo.
Lawler admite que parte de esta transición a la vida posterior a la pelea es intimidante, y es algo que tendrá que resolver sobre la marcha.
“Diría que había miedo porque es algo desconocido. He estado entrenando y compitiendo toda mi vida, incluso cuando se suponía que estaba en la escuela secundaria y la universidad, estaba entrenando sobre cómo mejorar en la lucha libre o el fútbol o peleando cuando debería estar haciendo mi tarea. Ahí es donde siempre he estado”.