Ariel Helwani, periodista especializado en MMA, quien trabaja para MMAFighting.com y para FOX Sports, pudo entrevistar extensivamente a CM Punk. La plática de más de veinte minutos aclara muchos detalles sobre el ahora llamado Phil “CM Punk” Brooks. A continuación, una transcripción condensada de la entrevista:
HELWANI: ¿Qué tan surreal es esto?
BROOKS: Es muy surreal. Hay muchos peleadores que no tenían razón para ser tan amables conmigo y darme una bienvenida tan cálida, pero lo hicieron. Eso fue muy padre. Bryan Caraway, Carla Esparza, Joseph Benavidez, Mayhem Miller, Robbie Lawler etcétera.
— Sobre Twitter…
— Las reacciones han sido 50-50. Muchos comentarios negativos: “¿Un luchador en MMA? ¡Qué divertido! ¿De verdad podrá pelear?”. Son preguntas que puedo entender. Afortunadamente tengo una linda cara que todos quieren ver en UFC, pero esto no es sobre UFC o sobre el dinero, es sobre mi carrera, sobre mostrarle al mundo lo que soy, lo que sé que hay dentro de mí.
— ¿Recuerdas la primera vez que pasó por tu mente el practicar MMA de manera profesional?
— En la lucha libre, después de un tiempo te das cuenta de que estás siendo frenado. Es un negocio muy bipolar. Siempre he pensado que uno debe recibir tanto como da y yo no sentía eso en la lucha libre. Yo daba el cien por ciento y sentía que recibía tal vez un treinta por ciento, así que todo empezó a decaer, dejó de ser divertido y pensé que era tiempo de seguir adelante. Mucha gente dijo: “Pero tiene 36 años y es esto, es aquello”, pero creo que si puedo mantenerme en la jaula, el único crédito que tal vez puedo recibir es que tuve las bolas para hacerlo, así que todo es entrenar y entrenar y entrenar, y voy a estar preparado para ello.
— ¿Te arrepientes de no haber hecho esto antes?
— No soy un hombre que viva con arrepentimientos, esa es una de las principales razones por las que estoy haciendo esto, porque sé que me arrepentiría en un futuro si no me diera la oportunidad para hacer esto. Hay una pequeña parte de mí que desearía haber hecho esto antes, pero no puedes ver hacia atrás en tu vida y arrepentirte. Hubo muchas buenas experiencias que realmente disfruté, así que no cambiaría el haber firmado con WWE.
— Has hablado de tu entrenamiento y de tu pasado en las MMA, ¿pero qué has hecho desde que dejaste WWE? Porque es obvio que has perdido peso y que te has mantenido activo.
— Sí, he estado muy activo. Durante un tiempo me tomé un descanso de todo, pero volver a ponerme en forma me resulta más divertido ahora. Cuando estás en la carretera viernes, sábados, domingos, lunes, martes, durante diez años, sientes que la vida se te va. Yo estuve viviendo en una burbuja durante mucho tiempo, así que esto definitivamente le dio un giro a mi vida; me siento como si tuviera 15 nuevamente.
— ¿Te encuentras en buen estado de salud?
— Amigo… ¿Me veo bien?
— Sí, te ves bien, pero hablabas mucho sobre conmociones, fracturas…
— Me siento mucho mejor de lo que me veo en este momento. Me siento increíble. Rompo mi propio record cada día.
— ¿Recuerdas la primera vez que hablaste con Dana White seriamente sobre firmar con UFC?
— Sí, (diablos, se van a enojar conmigo). Dana White y Lorenzo Fertitta fueron a Chicago, nos sentamos y hablamos. Fue a finales de octubre, pero el tema surgió desde mucho tiempo antes. Ya habíamos hablado en este mismo edificio, me parece que cuando Ronda venció a McMann. Les dije: “Aquí está mi número de teléfono, vamos a hablar al respecto”, pero por cuestiones legales no se había dado a conocer nada. Afortunadamente tengo un muy buen abogado que está manejando todo el proceso legal. En teoría esto debió anunciarse desde antes, pero ha sido un proceso muy largo, tomando en cuenta de dónde vengo, pues allá les perteneces a ellos y no hay nada que puedas hacer al respecto. Pero mi abogado me está cuidando las espaldas y ha sido un magnífico y relajado proceso de negociación. Todos estamos felices con el resultado. Me sentí feliz con la manera en la que se anunció mi llegada, con todos los campeones ahí, fue mi momento.
— Y en cuanto a tu debut, ¿serán muchas peleas? ¿Estás planeando pelear más de una vez?
— Sí, a menos que algo horrible me suceda antes, estoy planeando pelear muchas veces.
— ¿Planeas seguir peleando cuando llegues o pases de los cuarenta?
— Es una pregunta fantástica. No creo que nada vaya a detenerme para seguir peleando en mis cuarentas. Hay muchos otros peleadores que lo hacen. Randy Couture, por ejemplo (y sí, sé que también fue luchador y que estuvo en el ejército). Anthony Perosh también tiene más de cuarenta. Creo que eso depende de cómo se sienta cada persona. No puedes decirle a alguien que es tiempo de retirarse porque eso depende de cómo se siente cada quien, y yo me siento magnífico en este momento.
— ¿En qué categoría de peso estarás?
— Todos dicen que 185 libras (83 kilogramos, peso medio), incluido yo, pero eso es asunto de qué tanto me ponga en forma. Estoy sorprendido de lo fácil que fue perder 15 libras (6 kilos) y veré qué tanto más puedo perder.
— ¿Con quién entrenarás?
— No lo sé, he tenido que responder esa misma pregunta mil veces el día de hoy, pero es una excelente pregunta. Afortunadamente tengo muchos amigos que me han mandado mensajes diciéndome: “Hey, ven aquí”, así que, por decirlo de alguna manera, tengo de dónde elegir.
— ¿Cuándo lo decidirás?
— Lo más pronto posible.
— ¿Seguirás siendo CM Punk en el mundo de las MMA?
— Sí, he sido CM Punk durante la mitad de mi vida adulta. He escuchado que mi sobrenombre será Phil “CM Punk” Brooks, pero no sé, es un sobrenombre muy padre.
— ¿Tú debut será en Chicago o tú quieres que sea ahí?
— Sí, eso es lo que quiero pero no dejaré que eso afecte ninguna toma de decisión.
— ¿Estás listo para las críticas?
— Fui luchador profesional por mucho tiempo y la gente me criticaba: “Perdiste, apestas, etcétera”. Claro que estoy listo para las críticas.
— ¿Qué crees que tu ex jefe piense de todo esto?
— No me interesa.
— ¿Crees que esté al tanto de todo esto?
— Sí, pero fingirá que no lo está, porque recuerden que “UFC no es competencia para ellos”…
— ¿Crees que tu debut será en PPV?
— Sí.
— Última pregunta. Has tenido grandes momentos en tu carrera. Tomando en cuenta todo lo que has vivido en los últimos dos años, ¿qué significa este momento para ti?
— ¿Cuánta gente en el mundo tiene la suerte de perseguir un sueño y luego otro? La única cosa más grande que mi boca es mi corazón. Aprecio la oportunidad que me dieron y sé que lo voy a hacer bien. De alguna manera ya gané. Todo lo que tengo que hacer es entrar a la jaula. Significa mucho para mí toda la gente que me apoya y también la que no me apoya. Porque me amen o me odien, finalmente están involucrados. Si quieren ver que alguien me patee el trasero, es maravilloso. Si quieren verme por simple curiosidad, genial. No tengo palabras para expresar exactamente lo que siento. Estoy nervioso, pero es una sensación genial. Es un nerviosismo bueno.