Tras la retirada de Amanda Nunes en el UFC 289, Raquel Pennington sugirió que la UFC debería organizar un combate por el título vacante del peso gallo femenil entre ella y Julianna Peña.
Pennington, número 2 del ranking, hizo el peso antes de UFC 289 como peleadora de reserva para el evento principal del cartel, e inmediatamente después de que Nunes se retirara, saltó a Twitter para actuar como casamentera para la división del peso gallo femenino.
¡¡¡¡»Julianna contra mi por el título mundial!!!! Dana siempre pensó desde TUF que nos enfrentaríamos en la final. ¡¡¡No fue el viaje entonces pero aquí estamos ahora!!! (Dana White) (Mick Maynard) (UFC)»
«Rocky» desafió previamente a Nunes por el título del peso gallo femenino en UFC 224, pero fue detenida en el quinto asalto y sufrió otra derrota en su siguiente pelea contra Germaine de Randamie. Tras su derrota ante Holly Holm en UFC 246, Pennington ha ganado cinco combates consecutivos y recientemente derrotó a Ketlen Vieira por decisión dividida el pasado enero.
La retirada de Nunes elimina la posibilidad de que se complete la trilogía de Peña, pero «La zorra venezolana» aún tendrá la oportunidad de recuperar el cinturón del peso gallo femenino si ella y Pennington se enfrentan por el título vacante. Peña protagonizó una de las mayores sorpresas de la historia de las MMA cuando sometió a Nunes en el UFC 269, pero fue derrotada contundentemente cuando ambas se enfrentaron en la revancha del UFC 277.