Estar a punto de perder la posibilidad de continuar su carrera en las MMA le ha dado a Michelle Waterson una perspectiva diferente antes de UFC on ABC 3.
Waterson (18-9 MMA, 6-5 UFC), ex campeona de Invicta FC, volverá al octágono por primera vez desde mayo de 2021 el sábado cuando se enfrente a Amanda Lemos (11-2-1 MMA, 5-2 UFC) en un combate de peso paja en el UBS Arena. El cartel principal se emite en ABC tras los preliminares en ESPN y ESPN+.
Una lesión ha mantenido a «The Karate Hottie» alejada de la acción durante la mayor parte de los últimos 14 meses, y admite que hubo un momento en que le preocupaba no volver. Ahora está sana y tiene una nueva oportunidad, especialmente en lo que se refiere al contexto de lo que significan las MMA para ella.
«Para mí, todo está mirando hacia arriba», dijo Waterson a MMA Junkie y a otros periodistas en el día de los medios de UFC en ABC 3 del miércoles. «Si te refieres a lo que está en juego, ya estoy ganando. He dado un paso atrás al estar lejos durante tanto tiempo y me he dado cuenta de que puedo hacer lo que me gusta como artista marcial, ponerme delante de los retos, descubrir las cosas que me asustan y desafiarme a mí mismo para superarlas. Así que en ese sentido, ya estoy ganando. No hay nada en juego. Voy a salir ahí, a estar en el momento, a ser un verdadero artista marcial, y a disfrutar de cada segundo. Son sólo 15 minutos, así que tengo que empaparme».
De vuelta en 2019, Waterson estuvo a una victoria de asegurar una oportunidad de título de UFC en 115 libras. Desde entonces, ha perdido tres de sus últimos cuatro, aunque ante la élite de la división en la actual campeona Carla Esparza, la ex campeona Joanna Jedrzejczyk y la contendiente mejor clasificada Marina Rodríguez.
A sus 36 años, Waterson sigue teniendo ganas de competir. Está convencida de que Lemos aporta un estilo a la jaula que hará el tipo de pelea que más le gusta.
«Creo que estilísticamente se va a prestar a la Pelea de la Noche«, dijo Waterson. «Estoy muy emocionada. A ella le gusta morder la boquilla y estar de pie y golpear. Así que con su estilo y el mío, podré desplegar todas mis herramientas«.
