El ex Campeón de Peso Ligero en Bellator, Michael Chandler, está programado para pelear contra el brasilero Charles Oliveira por el título vacante de las 155 libras en el evento principal del próximo 15 de mayo en el Toyota Center de Houston para el PPV UFC 262.
Confiado de obtener la victoria, Chandler considera que el ganador de la pelea entre Dustin Poirier y Conor McGregor, que marcará la trilogía entre el estadounidense y el irlandés, debería ser el contendiente número 1 al Campeonato de Peso Ligero de UFC.
En una entrevista concedida recientemente a MMA Junkie, el peleador apodado ‘Iron’ y que tiene 34 años de edad dijo:
«Cuando gane el título el 15 de mayo, no voy a ser el tipo que esté llamando por peleas. Voy a ser el campeón y tengo el cinturón, pero no voy a ser el tipo que llame a otros a pelear. Sólo hay que mirar la clasificación y ése es el trabajo de Dustin Poirier, que es el número 1 en este momento. Él ya eligió tomar la pelea por dinero y dejar pasar la oportunidad de pelear por el título, así que si vence a Conor, es la opción obvia número 1«
«Pero si Conor vence al número 1, además de lo grande que es su nombre, más el poder de su estrella, más cuando Conor está encendido y Conor está persiguiendo el título, no hay un espectáculo más emocionante en los deportes. Así que, si sale ahí y le pasa por encima a Dustin o incluso vence a Dustin de forma dominante, creo que eso le convierte en el aspirante número 1. Yo tendré el cinturón y estaré allí al lado de la jaula en Las Vegas, emocionado por ver con quién voy a pelear probablemente a finales de este año o a principios del año próximo».
► Michael Chandler opina sobre Conor McGregor y Dustin Poirier
Chandler dijo que no tiene un favorito para ganar la trilogía entre McGregor y Poirier, sin embargo, parece que tiene más tensión con ‘The Diamond’, ésto se debe a que Poirier dijo, inmediatamente después de vencer a McGregor en su revancha el pasado mes de enero, que no estaba interesado en una pelea contra Chandler y desde entonces Chandler y Poirier han estado intercambiando amenazas tanto en entrevistas como vía redes sociales.
Además, Chandler destacó que no ha dicho nada en contra de McGregor, más bien hasta lo ha elogiado y hay una muy buena razón para eso:
«Conor no ha dicho una sola cosa negativa sobre mí. Conor realmente no ha dicho mi nombre en absoluto. No es que eso sea algo bueno o malo. Poirier si ha hablado mal de mi. Eso está bien. Él puede tener su opinión sobre mí. ‘No me he ganado una oportunidad por el título’, parece que él prefiere vender salsa picante que pelear conmigo por el título, también dijo que yo peleo por el ‘oro de los tontos’. Me dirijo más a Poirier porque ha sido el tipo que más ha dicho cosas sobre mi»
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Chandler estuvo muchos años siendo una de las caras de Bellator y logró conseguir que su talento se comparara con los mejores de UFC desde fuera. Ahora está en la mayor promotora de artes marciales mixtas del mundo y dijo que es importante maximizar el momento que está viviendo. Para él, eso significa entrenar duro y dar lo mejor de sí mismo con el tiempo que tenga en este escenario:
«Es una división de Peso Ligero interesante la que tenemos en UFC, está llena de personajes, de luchadores, de atletas de talla mundial y me entusiasma formar parte de ella. Estoy emocionado de poder hacer que se muevan un poco las plumas. Cuando llegué a esta organización dije que no quería simplemente unirme a la fiesta. Yo quería tirar la puerta abajo y entrar para darme a conocer. Eso es lo que intento hacer y no he dejado ninguna piedra sin remover aquí dentro del gimnasio y eso es lo más importante.»