El que fuera competidor del BKFC, Justin Thornton, ha fallecido a causa de las lesiones sufridas en una derrota por KO en agosto. Tenía 38 años.
Bare Knuckle Fighting Championship publicó un comunicado sobre el fallecimiento de Thornton después de un informe inicial de MyMMANews.
Very sad news…. Learning of the passing of Justin Thornton. Justin passed away this morning after battling through injuries and complications that occurred as a result of his latest bare knuckle bout at BKFC 20 in August.
— MyMMANews (@MyMMANews) October 4, 2021
«Esta mañana nos entristeció mucho la notificación del fallecimiento de uno de nuestros luchadores, Justin Thornton, que compitió en BKFC 20 el 20 de agosto de 2021″, dijo el presidente de BKFC, Dave Feldman. «Nos unimos al resto de la comunidad de deportes de combate para enviar nuestras más profundas condolencias a su familia y seres queridos«.
Thornton se enfrentó a Dillon Clecker en el BKFC 20. El combate terminó en sólo 19 segundos, ya que Thornton quedó inconsciente y cayó de bruces a la lona. Posteriormente fue trasladado al hospital y, al parecer, quedó parcialmente paralizado por las lesiones. Permaneció en el hospital durante varias semanas mientras luchaba contra una infección provocada por una lesión en la médula espinal. Se inició una campaña de GoFundMe para ayudar a su familia a cubrir los gastos médicos.
Antes de unirse a BKFC, Thornton era un pilar en el circuito regional de MMA. En su carrera acumuló un récord de 6-18, luchando contra personas notables como Chase Sherman y Walt Harris, así como contra los ex alumnos de las Contender Series Michael Lombardo y Austen Lane. Más notablemente, participó en un combate muy publicitado contra el COO de Titan FC, Lex McMahon, en noviembre de 2020.