El pasado sábado 20 de agosto 2022, Leon Edwards hizo historia en Salt Lake City, al noquear a Kamaru Usman con un minuto en el reloj para ganar el campeonato de peso welter en una gran sorpresa en UFC 278.
Usman estaba adelante en puntos después de perder el primer round pero ganó los siguientes tres en todas las tarjetas de puntuación, y Edwards necesitaba un paro para salir victorioso. Y lo hizo, lanzando una brutal patada en la cabeza para destronar a la «Pesadilla de Nigeria» en la marca de 4:04 del quinto asalto.
«Por la forma en que se retiró, pensé que estaba acabado. Fue una patada en la cabeza limpia, limpia, limpia, tan limpia como podía ser”.
Edwards estaba feliz de ganar el campeonato de las 170 libras, pero no estaba del todo satisfecho con su actuación durante los 24 minutos de acción.
“Aunque esa fue una de mis peores actuaciones, no me sentí bien allí esta noche. Salí y eliminé el libra por libra, así que es lo que es … Al entrar, sabía que iba a ser una pelea difícil, lo dije toda la semana. Es bueno, pero creía que era el mejor hombre a pesar de que esa fue una de mis peores actuaciones. Es lo que es, obtuve un acabado limpio”.
El final de Edwards estará en la conversación por el mejor nocaut y regreso del año, y también una de las mayores sorpresas de 2022.
«Cuando salí después del primer round lo sentí, sentí que mi cuerpo simplemente no estaba reaccionando. No era como un problema cardiovascular, era más como si mi cuerpo no reaccionara físicamente. Pero me mantuve enfocado, mis entrenadores me recordaban que todavía estás en la pelea, eres el mejor y luchas hasta el final. Esa combinación, estaba entrenando con entrenadores, esa patada cruzada y la suciedad aterrizó perfectamente. … Lo hice en la pelea de Belal Muhammad, pero terminé con un pinchazo en el ojo. Pero era la misma combinación, que es una patada cruzada, y simplemente aterrizó perfectamente”.