Kamaru Usman ha recorrido un largo camino hasta llegar a la cima de la clasificación de la UFC de la libra por libra, y dice que hay un año importante que cambió la trayectoria de su carrera en las MMA.
El púgil de 35 años apareció recientemente en el podcast First Class Fatherhood y se le preguntó si el hecho de tener una hija había cambiado su perspectiva de la vida o de su carrera como luchador. «La Pesadilla Nigeriana» no llevaba mucho tiempo compitiendo en MMA cuando se enteró de que sería padre, y recuerda claramente cómo se sintió en ese momento.
«Creo que en 2013, en noviembre o diciembre, me dieron la noticia», dijo Usman. «Y mi corazón simplemente… ya sabes, como hombre, esas cosas, hay pocas cosas que te paran en seco, y a mí me paró en seco. Me dije: ‘Espera, tengo 17 dólares en mi cuenta bancaria. Estoy viviendo con un amigo. ¿Cómo voy a ser capaz de hacer esto?’ Supongo que era el plan de Dios. Y en ese momento, no hacía nada más que entrenar. No me importaba nadie, nada, hacer nada. Sólo entrenaba».
La inminente paternidad de Usman acabó siendo sólo el comienzo de un año de importantes cambios. La noticia de su hija llegó poco antes de que Usman recibiera su oportunidad de entrar en la UFC.
«De repente, en ese año, al enterarme de que iba a ser padre, tengo dos peleas profesionales. Hasta que ahora me meten en el programa The Ultimate Fighter. Gané el programa The Ultimate Fighter… Conseguí mi propia casa, me mudé con mi familia y empecé a ganar dinero y a crear mi propia vida. En ese año, que fue tan ridículo para mí».
Usman fue el ganador de la temporada 21 de The Ultimate Fighter e inmediatamente se puso a trabajar en la UFC. Después de que el programa terminó, tuvo una carrera de 8-0 que culminó con una oportunidad en el campeón de peso welter Tyron Woodley en 2019.
«La pesadilla nigeriana» se llevó el título de Woodley en una de las peleas por el título de la UFC más desigual en la memoria reciente, y ahora ha defendido el cinturón 5 veces. Se espera que Usman haga su sexta defensa del título contra Leon Edwards en UFC 278 en agosto.
