Ilia Topuria no está impresionado por la actuación de Alexander Volkanovski. El contendiente de peso pluma de UFC restó importancia a la victoria de Volkanovski en UFC 290 sobre Yair Rodríguez, lo que llevó a una refutación improvisada en vivo del campeón en la edición del lunes de The MMA Hour.
“Nada especial. Hizo lo que se suponía que debía hacer. Hizo un buen trabajo en la pelea. Lo derribó, molido y golpeado. … No me impresionó en absoluto. Vi lo que se suponía que debía ver, ya sabes, vencer a [Rodríguez], porque nunca me gustó el estilo de lucha de Jair”.
“Para mí, será una pelea fácil [con Volkanovski]. … Cada vez que subo en la clasificación, cada pelea será más fácil para mí. ¿Y por qué? Porque es más fácil tener un plan de juego contra muchachos que son más técnicos que pelear contra alguien que es impredecible”.
Topuria predijo audazmente un final de primera ronda del gran libra por libra. Para no quedarse atrás, Volkanovski saltó al programa para enviar un mensaje directo al invicto Topuria.
“Por favor, no peleen contra Max [Holloway]. No luches contra Max. Dejemos que eso no suceda. Déjame ser el tipo que te golpee”.
Holloway es un oponente para el que Topuria retrasaría una oportunidad por el título, como mencionó después de vencer a Josh Emmett en UFC Jacksonville . Pero el peleador georgiano y español dijo que UFC le aseguró a su equipo directivo que obtendrá la próxima oportunidad por el título. Volkanovski sabe lo mismo, agregó, porque el campeón decidió enfrentarse después de unificar el título contra Rodríguez el sábado pasado.
“Estaba [en] la primera [fila]. [Volkanovski] estaba saliendo, me vio y me llamó. Salté de inmediato, e hicimos el cara a cara. Y acabo de hablar de un tipo pequeño y bajo.
“Él me preguntó, ‘¿Estás listo?’ Yo le respondí: ‘Yo nací listo’. Soy bajo, pero él es incluso más bajo que yo. Tiene un problema. … Estaba esperando [el cara a cara], porque él sabe que soy el siguiente en la fila. Me gané eso. … Me gané esa pelea por el título, él lo sabe, y no puedes escapar de eso”.
Hay, por supuesto, un posible retraso en la reunión, una revancha por el título de peso ligero entre Volkanovski e Islam Makhachev, quien lo superó por puntos a principios de este año para negarle a «El Grande» el estatus de campeón-campeón.