Tough Enough es un programa conocido por dar a conocer a nuevos aspirantes a superestrellas en WWE. Actuales luchadores como The Miz y Ryback participaron en el concurso de resistencia y consiguieron llegar al roster principal, pero no todos los casos son iguales. Por ejemplo, el ganador de la edición de 2009 Andy Leavine fue despedido al poco de haber sido contratado y solo pasó por las filas de Florida Championship Wrestling, el entonces territorio de desarrollo de WWE.
Es de sobra conocido que este concurso no gusta entre los miembros del roster principal de la compañía de Vince McMahon. Se pudo comprobar con el comienzo de la carrera de The Miz, quien pasó auténticas calamidades para ganarse el respeto de sus colegas. El ganador de Tough Enough en 2004, Daniel Puder, fue entrevistado hace unos días en el podcast The Pancakes and Powerslams Show y habló de su etapa traumática en WWE. Puder contó varias anécdotas en relación con algunos luchadores de la compañía.
Sobre Big Show
«Me aplicó muchas llaves sobre las taquillas. Nunca le veía venir. La primera vez que pasó fue cuando entramos en los vestuarios masculinos, se suponía que teníamos que estar ahí también. Big Show me miró y me dijo «¿Te estás inclinando? ¿Te estás inclinando, chaval?» Y yo le contesté que estaba normal. Entonces vino hacia mí y me lanzó a una taquilla, luego me agarró por la cabeza y me sacó de la habitación.»
Sobre Bill DeMott
«Un día hice mal un movimiento y tuvimos un careo. Vino hacia mí y me agarró el dedo meñique con intención de romperlo. Le dije «¿Vas a romperlo o vas a enseñarme a realizar el movimiento de forma correcta y dejarme practicarlo?» Admito que es un entrenador tremendo, pero tuvimos problemas con sus abusos de autoridad. Una vez me dijo «Si no vienes a beber con nosotros, te voy a patear el trasero».»
Sobre Bob Holly
«Tuvo la audacia de escribir cosas negativas en su libro. Le admiraba de verdad y eso que vi lo que escribió sobre mí. Al final de todo, se irá de este mundo cuando muera y será recordado como un perdedor y un imbécil. Escribir un libro para criticar a gente por dinero es muy triste y muy bajo.»
Sobre Kurt Angle:
«Después de meterle una paliza, podría habérselo tomado de otra manera. Podría haber reconocido que le tenía ganado y podríamos haber tenido una rivalidad. Podría haberme cogido como su protegido y haber dicho «Eh, chico, voy a convertirte en el mejor luchador del mundo». Sin embargo, se puso nervioso y me dijo que no quería seguir trabajando conmigo.»
Puder se refiere a un segmento sin guionizar en el que Kurt Angle se enfrentó a todos los finalistas de WWE Tough Enough. Daniel Puder fue uno de los rivales de Kurt y casi le rompió el brazo con una llave de rendición. Angle logró revertir la llave y el ex-árbitro de WWE Jim Korderas realizó una cuenta de tres rápida para darle la victoria al medallista olímpico.
«Recuerdo que dijo que yo no podía usar llaves de sumisión. «¡No puedes hacer eso! ¡No puedes hacer sumisiones en el ring!» Pensé para mí que, cuando salí a escena, el árbitro dijo que valía todo, menos los golpes.»
Puder comentó cómo se desarrolló el segmento anterior.
«No sabíamos nada. Nos tuvieron haciendo carreras en la cinta y después nos dieron pasta y leche para comer. No sabíamos que íbamos a estar en un cuadrilátero después.»