Un emparejamiento de peso semicompleto entre el ex campeón de la división, Jan Blachowicz, y el contendiente emergente, Aleksandar Rakic está programado para tomar los honores del evento principal en UFC Vegas 54 el 14 de mayo, desde las instalaciones del UFC Apex en Las Vegas, Nevada.
Inicialmente programado para encabezar la cartelera del UFC Columbus de esta noche en el Nationwide Arena de Ohio, el combate entre el ex campeón, Jan Blachowicz, y Rakic fue finalmente archivado después de que el primero sufriera una lesión en el cuello y la columna vertebral antes del evento.
En su último combate, el veterano polaco Jan Blachowicz encabezó el UFC 267 en octubre, en la «Isla de la Lucha» de Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos), y perdió el campeonato de los pesos semipesados contra el actual campeón, Glover Teixeira, por culpa de un estrangulamiento en el segundo asalto.
En el caso de Rakic, el aspirante nacido en Austria se encuentra actualmente en medio de una racha de dos victorias, la más reciente de las cuales fue la de Thiago Santos, ex aspirante al título y reciente titular, en el UFC 259, en un combate prácticamente sin incidentes. Ariel Helwani fue el primero en informar de la reprogramación del combate entre Blachowicz y Rakic.
En septiembre de 2021, en el UFC 253, Blachowicz se hizo con el título vacante tras vencer por nocaut en el segundo asalto a Dominick Reyes, que había sido varias veces aspirante al título. En su única defensa exitosa del título, Blachowicz, encabezó el UFC 259 contra el actual campeón de peso medio, Israel Adesanya – entregando al nigeriano una derrota por decisión unánime y su primera derrota en las artes marciales mixtas.
► Jan Blachowicz es también un antiguo e indiscutible campeón de peso semipesado de la KSW
14-2 como profesional y con un récord promocional de 6-1, la única derrota profesional de Rakic se produjo en forma de una derrota por decisión dividida contra el una vez retador del título, Volkan Oezdemir allá por diciembre de 2019.
Junto con sus victorias contra el mencionado Santos, Rakic también derribó al ex perseguidor del título, Anthony Smith, Jimi Manuwa, Devin Clark, Justin Ladet y Francismar Barroso. Rakic ha conseguido una impresionante cifra de nueve victorias por nocaut en su carrera.
