Demian Maia (25-8-0) consciente de su edad y del esfuerzo extra que le supone mantenerse en condiciones óptimas para competir ha desvelado en «The MMA Hour» cuando podría finalizar su carrera:
«No sé si continuaré peleando después del próximo año. Así que este podría ser mi último contrato con UFC y después de esto me retirare.
«La razón de mi retiro no será porque no me guste pelear o no disfrute de ello, por supuesto que lo adoro. Pero he estado en UFC durante 11 años y esto supone mucho compromiso, presión y también tengo otros proyectos que me gustaría hacer. Cambiar un poco, hacer algunos cambios, disponer de más tiempo para estar con mi familia e hijos».
Hay pocos peleadores capaces de llegar a los 40 años en la forma de Maia. El brasileño, con 28 combates en UFC en su registro, tan solo ha cosechado una derrota antes de tiempo. Este récord es aún más sorprendente al ver a que peleadores ha hecho frente en su dilatada carrera.
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Anderson Silva (34-8-0, 1NC), Tyron Wodley (18-3-1) o Carlos Condit (30-12-0), son algunos ejemplos de los rivales del norteamericano. Pese a este historial y su dilatada carrera, existe cierta preocupación sobre el desempeño de Maia en su próximo combate.
UFC se vio obligada a buscar un sustituto para Santiago Ponzinibbio (26-3-0), debido a una lesión sufrida a finales de abril. Entre los candidatos surgió el nombre de Maia, quien venía de firmar un nuevo contrato de 4 peleas con UFC. Este demostrando ser un profesional y un guerrero aceptó el combate, a pesar del corto periodo de tiempo para preparar esta.
Demian Maia podría reemplazar a Santiago Ponzinibbio en UFC Chile
Maia ha dispuesto de tan solo 20 días para preparar el enfrentamiento contra Kamaru Usman (12-1-0). Una tarea que resultó complicada tras el combate en UFC Chile frente al nigeriano. Previo a ese enfrentamiento, en el programa «The MMA Hour», Ariel Helwani preguntó a Maia si estaba preocupado por aceptar combates con un margen tan estrecho de preparación:
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«Estoy bien, estoy feliz. UFC está feliz con todo. En este momento todo está en su sitio para mí. es un gran reto, pero creo que quiero pelear este año, quizás el año que viene termine las peleas de mi contrato, porque me encanta pelear y todavía estoy realizando buenas actuaciones durante los campamentos de entrenamiento».
Maia se estrenó en este 2018 con una derrota frente a «The Nigerian Nightmare» Usman. Esta supone el tercer enfrentamiento consecutivo para Maia sin conseguir la victoria. Una sitación inedita para el de Sao Paulo que ve alejarse sus aspiraciones por el oro.