Este sábado, el ex bicampeón del peso gallo de la UFC, T.J. Dillashaw, se enfrenta a Cory Sandhagen, en el evento principal de UFC Vegas 32. Es el primer combate de Dillashaw tras su suspensión de dos años por la USADA por dar positivo por EPO, y el ex campeón ha pedido con insistencia una oportunidad por el título si vence a Sandhagen.
Del mismo modo, Sandhagen, que viene de ser candidato al KO del año, también ha pedido una oportunidad por el título con una victoria el sábado, pero por desgracia para él, el actual campeón de peso gallo Aljamain Sterling sólo está de acuerdo con que esa oportunidad sea para Dillashaw.
Hablando en su podcast Weekly Scraps esta semana, Sterling discutió el evento principal de este fin de semana diciendo que una victoria el sábado conseguiría a Dillashaw una oportunidad por el título, pero que Sandhagen todavía podría tener algo de trabajo por hacer.
«Estoy muy emocionado de ver lo que este trae», dijo Sterling. «Estoy muy emocionado por ver lo que T.J. Dillashaw muestra porque, si ganas a T.J. Dillashaw, ¿eso te da una oportunidad por el título? No lo sé. Pero si T.J. le gana, ¿eso le da a T.J. una oportunidad por el título? Por supuesto. Absolutamente debería darle a T.J. una oportunidad por el título. Pero en el sentido de la otra forma en que lo estoy viendo, no sé lo que esta victoria realmente hace por Sandhagen aparte de conseguir otro nombre de marquesina añadido a su currículum».
Parte de la respuesta de Sterling parece reducirse al hecho de que no hace mucho tiempo pasó por encima de Sandhagen. Los dos lucharon el año pasado en UFC 250, con Sterling sometiendo a Sandhagen en menos de 90 segundos. Desde entonces, Sandhagen se ha recuperado con finales sobre Marlon Moraes y Frankie Edgar, pero incluso añadiendo una tercera victoria a su currículum no hará que la revancha sea mucho más atractiva para el campeón, sobre todo porque Sterling dice que vencer a Dillashaw puede no significar mucho, dado que no ha luchado en dos años y, según Sterling, estaba haciendo trampa mucho antes de ser atrapado.
«T.J. ha sido suspendido, ha estado fuera de la competición durante dos años», dijo Sterling. «Ha hecho trampas, ha estado haciendo trampas durante mucho tiempo, preguntad a sus compañeros de equipo. Esto es algo que me ha sido revelado hace años y, por supuesto, no quieres ser el denunciante y no tener ninguna evidencia, pero la evidencia ha sido sus compañeros de equipo hablando de ello, sus ex compañeros de equipo hablando de ello, y por supuesto, ahora siendo atrapado, es bastante seguro decir que donde hubo fuego, cenizas quedan.»
Dillashaw dio positivo por EPO después de su fallida candidatura al título de peso mosca contra Henry Cejudo en 2019, lo que le llevó a dejar vacante su título de peso gallo. Desde entonces, Dillashaw ha admitido la culpa de sus pruebas fallidas, pero ha mantenido que solo tomó drogas para mejorar el rendimiento para la pelea de Cejudo y no durante sus reinados de título de peso gallo, señalando que pasó más de 30 pruebas de USADA sin problemas antes de la pelea de Cejudo. Sin embargo, al igual que muchos, Sterling claramente no cree en Dillashaw, sin embargo, dado su estatus en la división, en caso de que gane a Sandhagen el sábado, el campeón está dispuesto a darle a Dillashaw una oportunidad por el título, después de que se remonte a Petr Yan, pero Sterling dice que no cree que eso vaya a suceder.
«Creo que va a ser un buen enfrentamiento estilístico«, dijo Sterling. «Un tipo que es mucho más alto, más corpulento, que pelea con mucha calma y que ahora pelea con un poco más de brutalidad, tratando de lastimar realmente a los tipos allí. Creo que va a ser una pelea muy, muy divertida de ver. Si tuviera que apostar, debo decir que Sandhagen hará el trabajo. Estos tipos solían entrenar juntos y creo que el hecho de haber entrenado juntos formalmente le da algún tipo de confianza para entender a qué se enfrenta. Si T.J. está realmente fuera de juego, me gustan aún más las posibilidades de Sandhagen en este caso«.
UFC Vegas 32 tendrá lugar este sábado en el UFC APEX de Las Vegas, Nevada.