Si su historia dentro del octágono ha terminado, el campeón del peso semipesado de la UFC Alex Pereira quiere dejar de enemistarse con Israel Adesanya y aprender de su rival de los deportes de combate de toda la vida.
Pereira y Adesanya han tenido una de las rivalidades más históricas en la memoria reciente de las MMA, con el brasileño siguiendo al nigeriano neozelandés a las MMA tras dos victorias sobre él en el ámbito del kickboxing.
«Poatan» continuó su racha de victorias frente a «The Last Stylebender» en el UFC 281 de noviembre de 2022, donde destronó a Adesanya, que llevaba mucho tiempo reinando, con un final tardío en el evento principal del evento numerado.
Cinco meses después, sin embargo, Adesanya se vengó de forma brutal, durmiendo a Pereira con un nocaut en Miami que le valió el premio KO del Año de MMA News para 2023.
Aunque parecía que su serie terminaría en 1-1 cuando el brasileño subió al peso semipesado, siguió a la gloria de dos divisiones en UFC 295 pidiendo a Adesanya que se reuniera con él en una trilogía en 205 libras.
Pero con las conversaciones en torno al futuro de Adesanya centrándose en gran medida en el peso medio, «Poatan» no confía en que se produzca otra pelea. Y con eso en mente, está buscando enfrentarse a su rival de una manera diferente…
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Durante una reciente aparición en The MMA Hour con Ariel Helwani, Pereira evaluó la posibilidad de una trilogía contra Adesanya después de que su llamada hace unos meses pareciera caer en saco roto.
Después de admitir que podría ver las carreras de ambos sin que sus caminos se cruzasen de nuevo dentro del octágono, el rey del peso semipesado expresó su interés en aprender de su rival.
«Siento que se ha acabado, pero puede pasar cualquier cosa. Si él (Adesanya) muestra interés y la organización muestra interés, (yo) haré esa pelea. Pero en este momento … (Yo) creo que se acabó», dijo Pereira, a través de un traductor.
«Incluso creo que podríamos entrenar juntos, si se diera el caso. Siento que si eso ocurriera, Israel es un tipo con mucha experiencia, yo soy un tipo con mucha experiencia… estilos similares de golpeo de alto nivel, diferentes aspectos del juego que uno podría añadir al otro»
«Si se llega a una pelea, sería bueno, pero no es algo a lo que (yo) me aferre más», continuó Pereira. «Al 100 por ciento (entrenaría con él). Sólo porque (yo) no sienta que (vamos a) pelear más… Si puedo estar absolutamente seguro de que no volveremos a enfrentarnos en el octágono, ¿por qué no?
En caso de que Pereira afine aún más sus habilidades de golpeo de élite con la ayuda de Adesanya, eso podría ser una perspectiva aterradora para el resto de la división de peso semipesado.
Pero con menos de dos meses hasta que Jamahal Hill tenga su oportunidad contra Pereira en UFC 300, la adición de un compañero de entrenamiento de élite como Adesanya no parece probable que sea algo de lo que «Sweet Dreams» tenga que preocuparse.