Paul Craig ha tenido altibajos en el UFC. Básicamente, nunca estuvo involucrado en una pelea aburrida. En su carrera profesional de 21 peleas, ha recorrido la distancia solo una vez: un empate dividido en 2019 con el ex campeón de peso semicompleto Mauricio Rua.
Y en sus primeros dos años y medio en UFC, lo detuvieron más de lo que detuvo. Pero en estos días, Paul está rodando. Tiene marca de 5-0-1 en sus últimos seis con solo ese molesto empate con «Shogun» como una mancha, y se vengó con una victoria por sumisión un año después.
En esta racha actual, ganó cuatro peleas consecutivas y tiene cuatro bonos posteriores a la pelea en sus últimas seis peleas. Pero a pesar de que sus tres victorias consecutivas sobre Rua, Jamahal Hill y Nikita Krylov han sido contra grandes nombres, piensa en una victoria del sábado en UFC Fight Night 204 contra el ex retador al título. Volkan Oezdemir lo pondrá al siguiente nivel.
«Simplemente creo que es mi momento. Simplemente creo que en la vida hay momentos que te cambian la vida, y este va a ser uno de ellos para mí. Yo soy Nº 8 del ranking. Él es Nº 9. Necesito esto. Necesito avanzar más en ese ranking para acercarme a esa meta. Eso, en última instancia, es lo que quiero hacer en este deporte”.
Comenzando con su derrota por el título ante Daniel Cormier en enero de 2018, Oezdemir ha perdido cinco de sus últimos siete. Por esa razón, Craig no está listo para decir que Oezdemir está saliendo.
“Porque alguien tiene algunas derrotas en nuestro deporte, no se puede decir que está en declive. Simplemente ha aumentado mucho más rápido. Si comparas su ascenso con el mío, noquea a algunas personas y obtiene esa oportunidad por el título que no salió como él quería. Pero siempre ha tenido oponentes peligrosos, por lo que no puedes descartarlo y decir, ‘Ahh, él está en declive y Paul está en ascenso’”.