Dana White reveló que Raquel Pennington servirá como suplente para la pelea por el título de UFC 289. Pennington (15-8 MMA, 12-7 UFC) originalmente estaba programada para encabezar UFC Fight Night 224 contra Irene Aldana el 20 de mayo.
Pero Aldana fue retirada de la pelea y le dieron una oportunidad por el título contra Amanda Nunes cuando la campeona de peso gallo necesitaba una nueva oponente para UFC 289.
Aldana (14-6 MMA, 7-4 UFC) reemplazará a la lesionada Julianna Peña contra Nunes (22-3 MMA, 15-3 UFC) el 10 de junio, y White dijo que Pennington será el suplente.
“En primer lugar, me encanta la pelea de Irene Aldana. Para que podamos movernos tan rápido y tener otra pelea allí, conferencia de prensa (viernes), y ella estará aquí. Raquel Pennington será la reserva en ese cartel. Entonces ella entrenará, cortará y hará peso, y si algo les sucede (a Nunes o Alanda), intervendrá”.
Pennington se quedó corta en su búsqueda del título contra Nunes en 2018 cuando perdió por nocaut técnico en el round 5 en UFC 224. Desde entonces, ha ganado seis de sus últimos ocho, incluida una victoria sobre Aldana en 2019. «Rocky» actualmente está en una pelea de cinco racha ganadora.
Aldana viene de dos victorias consecutivas por TKO sobre Yana Santos y Macy Chiasson. La peleadora mexicana de 35 años ha ganado cuatro de sus últimas cinco peleas. La doble campeona Nunes recuperó el título de peso gallo cuando derrotó a Peña en su revancha en UFC 277 en julio de 2022.