Es una incógnita quién será el próximo en desafiar a Valentina Shevchenko y la campeona está tan perpleja como cualquiera. Posiblemente la campeona actual más dominante de UFC, «Bullet» despachó a otra enemiga en poco tiempo en UFC 261 el sábado en Jacksonville, Florida.
Superando metódicamente a Jessica Andrade antes de terminar con tierra y libra en la segunda ronda . Andrade ha sido una de las peleadoras más temidas en tres divisiones diferentes, pero Shevchenko la superó por completo, ya que tiene a todos sus oponentes en las 125 libras.
Entonces, ¿Qué sigue para ella después de una quinta defensa consecutiva exitosa del título de peso mosca?
“No lo sé, para mí parece muy simple cuando dices, ‘Está bien, este nombre, ese nombre. Es como si todo el mundo hiciera eso, los nombres. Quiero hacer algo diferente. Solo quiero seguir mostrando y siendo una verdadera artista marcial. No alguien que diga, ‘Está bien, este nombre es conveniente, como si trajera más cosas. Y éste no es así. Simplemente no me gustan estas cosas. Quiero ser muy honesto en lo que hago y continuar con lo que hago en mi categoría de peso y mi división. No importa quién va a estar frente a mí, solo quiero pelear con ellos para demostrar que soy mejor.
“Realmente me gusta cómo se desarrolló esta pelea antes de la pelea, cuando la gente generó tanto interés como, ‘Jessica, ella aporta tanto’ e incluso algunas personas dudaban si yo podría manejarlo. Pero desde un momento, simplemente no quería decir nada antes de la pelea, realmente me gustó porque por un lado creó algún tipo de interés por la pelea y todos dijeron: ‘Tal vez esto sea algo’. Pero estaba tan seguro de mi poder, de lo que puedo hacer y de lo que puedo aportar, por eso pensé, está bien, será una sorpresa para ti, te dejaré creer en tu poder «.
Aunque Shevchenko se motivó al pensar que Andrade en realidad podría ser una amenaza para ella, insiste en que aún se mantuvo tranquila, especialmente cuando se trataba de la pelea real. Campeona de kickboxing y muay thai, Shevchenko se enorgullece de su versatilidad y de demostrar que tiene pocas debilidades (si es que tiene alguna).
Ella admitió que también recibió un impulso de la multitud en el VyStar Veterans Memorial Arena en Jacksonville, Florida, el primer estadio con entradas agotadas para UFC desde el brote de COVID-19 en marzo del año pasado.
«Trato de no traer cosas emocionales dentro de la pelea. Sentí que se trataba más de fanáticos. Me traen este sentimiento que tuve hoy. Como dije, mi energía simplemente subió por completo y dije, ‘¡Está bien!’
“Es algo interesante, si pudieras ver peleas como las que tuve antes, por ejemplo, cuando peleé contra Holly Holm, todos pensaban que ella me iba a ganar en golpes. No, mi cuerpo decide que la superaré. Cuando peleé contra Julianna Peña , todos dijeron: ‘Va a ser una sumisión. Si van al suelo, Julianna la someterá. No, la someto. Entonces mi cuerpo decidió, no yo. Solo me preparo para hacer esto«.
Shevchenko ha sido una fuerza tan implacable en las 125 libras que es difícil prever quién podría ser digno de desafiarla, incluso con las contendientes Lauren Murphy, Joanne Calderwood y Viviane Araujo que buscan cimentar su caso en los próximos meses. Una pelea de trilogía con la campeona de dos divisiones Amanda Nunes parece inevitable dado que están firmemente arraigadas en la cima de la clasificación libra por libra femenina.
Estará lista para cuando ocurra la pelea
Nunes tiene dos victorias por decisión sobre Shevchenko, pero su pelea más reciente fue hace más de tres años y ambas peleas tuvieron lugar en las 135 libras. Shevchenko fue competitiva en esas dos peleas y, aunque no está persiguiendo otra oportunidad de vencer a Nunes, cree que la pelea de la trilogía es inevitable.
«Puedo decir exactamente sobre mi carrera como peleadora, no va a terminar pronto. Planeo luchar durante mucho tiempo. Creo que esta pelea va a suceder. No voy a presionarlo como, dame a Amanda ahora mismo, voy a romperle la cara. No lo voy a decir porque sé que esta pelea va a suceder. Va a suceder literalmente cuando todos sientan que no hay más, solo que esta pelea tiene sentido para todos«.
“Cuando todos los fanáticos dicen, ‘Queremos esto. Queremos ver esta pelea ‘. Cuando UFC y Dana White dicen: ‘Solo necesitamos esta pelea’. Creo que cuando sea el momento de suceder, será algo grande y enorme y estaré lista para esto. Ya estoy listo para esto, pero me aseguraré de recuperar algunos kilos «.