Tras el UFC 285 del pasado sábado por la anoche, se anunciaron los ganadores de los bonos de 50.000 dólares. El premio a la «Pelea de la Noche» se concedió a un emocionante combate de peso welter entre Shavkat Rakhmonov y Geoff Neal en el cartel principal, y vio a Dana White romper las reglas al declarar que estaba dando a Neal su dinero de bonificación a pesar de que técnicamente no era elegible para ello después de perder el peso por 4 libras el viernes.
La razón por la que White hizo eso se debió probablemente a la dureza de Neal, que soportó mucho castigo contra el invicto y en forma Rakhmonov, que le propinó repetidamente grandes puñetazos, rodillazos y codazos a lo largo de la pelea, pero que de alguna manera se mantuvo en el combate más tiempo del esperado.
Y Neal también tuvo sus momentos, asestando golpes contundentes que normalmente habrían acabado con rivales de menor entidad, pero Rakhmonov elevó su cotización aún más de lo que ya estaba al hacer gala de su fuerte mentón y de su corazón para seguir empujando en busca de un final, que finalmente llegó al final del último asalto mediante una sumisión por estrangulamiento por detrás.
Por su parte, Alexa Grasso se hizo con el premio a la mejor actuación de la noche tras vencer por sumisión en el cuarto asalto a Valentina Shevchenko y proclamarse campeona del peso mosca. Grasso partía como una gran no favorita en el combate, pero demostró que no se dejaba intimidar por la ocasión, ya que se impuso en los primeros compases con su voluntad de pasar a la ofensiva y utilizar sus rápidas manos y su juego de pies, mientras que Shevchenko tardó más en entrar en calor y encontrar su ritmo.
Sin embargo, Shevchenko logró imponer su ritmo en el segundo y tercer asaltos, y parecía que iba a seguir haciéndolo hasta el final del cuarto, cuando un intento fallido de una patada giratoria a corta distancia dejó su espalda expuesta durante un breve instante, y en un abrir y cerrar de ojos Grasso aprovechó esa oportunidad de oro para saltar sobre ella, llevarla al suelo y someterla con lo que resultaría ser un final de combate por estrangulamiento.
También se hizo acreedor a una bonificación por actuación el destacado luchador Bo Nickal, cuyo debut oficial en la UFC fue exactamente igual que el de sus dos combates anteriores en las Contender Series, ya que se deshizo de Jamie Pickett para conseguir una sumisión por estrangulamiento de brazo a mitad del primer asalto y ampliar su récord de MMA a 4-0.
