El diario Deportivo Tokyo Sports anunció la lista de ganadores a lo mejor de 2021, dentro de la lucha libre profesional japonesa.
Este reconocimiento se otorga a los luchadores más destacados durante el presente año; los ganadores se eligen mediante la votación de un grupo de 17 periodistas, y por primera vez, dos luchadores se unieron a las votaciones: las leyendas Masahiro Chono y Kenta Kobashi.
Esta es la edición 48 de estos premios, instaurados desde 1973. Al igual que este año, la ceremonia oficial de premiación no se llevará a cabo por las restricciones sanitarias del Covid-19. Tradicionalmente la ceremonia era en enero en un lujoso hotel del centro de Tokio.
► Los galardonados
Shingo Takagi se ubicó en la cima como el Luchador Más Valioso por primera ocasión en su carrera. En la primera votación, Shingo Takagi se impuso con 14 a 5 votos contra su único competidor Keiji Muto. Con este resultado de la votación, impidió que Muto empatara a Antonio Inoki, quien tiene la mayor cantidad de premios MVP con cinco. En un año turbulento, Takagi fue sólido como una roca para NJPW y ha sido Campeón Mundial de Peso Completo IWGP desde junio.
Keiji Muto, por su parte, ganó las elecciones a Lucha del año. En la primera ronda de votación, el combate entre él y Go Shiozaki del 12 de febrero superó a la lucha de Hiroshi Tanahashi contra Shingo Takagi del 25 de julio. Otros votos recayeron en la de Utami Hayashishita contra Syuri (12 de junio), Giulia contra Tam Nakano (3 de marzo) y Katsuhiko Nakajima contra Kenoh (28 de noviembre). En la segunda ronda, Shiozaki vs. Muto recibió 11 votos, decretándose la mayoría.
Con las mujeres, el asunto quedó muy claro, debido que de los 19 votos, 18 fueron para Utami Hayashishita y solo uno para Chihiro Hashimoto. Hayashishita, quien ostenta el Campeonato World of Stardom desde el 15 de noviembre de 2020, ganó el Premio Joshi Pro-Wrestling por primera vez. En su papel, llevó a Stardom a su año comercial más exitoso hasta la fecha.
Por primera vez, Dangerous Tekkers, Zack Sabre Jr. y Taichi, tres veces campeones de parejas IWGP, ganaron el reconocimiento como la dupla del año. En 2020, ocuparon el segundo sitio.
Yuki Arai, quien solo ha estado activo desde mayo de este año y se unió a Tokyo Joshi Pro desde la escena idol con la banda SKE48, ganó la elección de novato del año y dejó atrás a Yoshiki Inamura de NOAH. Después de que el premio no se otorgó el año pasado, ahora es para una mujer por tercera ocasión en los últimos 6 años; las ganadores anteriores fueron Utami Hayashishita y Chihiro Hashimoto.
Rumi Kazama fue honrada por su trabajo en vida, murió repentina e inesperadamente el 21 de septiembre de este año a la edad de 55 años. Kazama dejó All Japan Women en 1992 para comenzar LLPW. Esto la convirtió en la primera mujer presidenta en encabezar una promoción de lucha libre profesional femenina. Como doble poseedora del título LLPW, renunció a la lucha libre profesional el 3 de agosto de 2003, pero regresó tres veces para combates especiales en el ring. Después de su carrera, continuó su educación y trabajó como entrenadora de educación nutricional y asesoramiento psicológico. En 2020 comenzó el canal Joshi Pro-Wrestling no Otomekokoro en Youtube.
Los ganadores en este año son:
Tokyo Sports AWARDS 2021 – Lista de ganadores
– Luchador del año (MVP): Shingo Takagi (NJPW)
– Lucha del año: Keiji Mutoh vs. Go Shiozaki (NOAH «Back To Budokan» 02/febrero)
– Equipo del año: Dangerous Tekkers (Taichi y Zack Sabre Jr.) (NJPW)
– Premio Espíritu Combativo: Konosuke Takeshita (DDT)
– Premio a la técnica: Great-O-Khan (NJPW)
– Novato del año: Yuri Akai (TJPW)
– Premio a la Mejor Actuación: Jake Lee (AJPW)
– Joshi Wrestler del año: Utami Hayashishita (Stardom)
– Premio a la Trayectoria: Rumi Kazama (póstumo)