UFC 240 es el PPV que hoy convocará a miles de aficionados en Edmonton, Canadá, y cuya pelea estelar para celebrar la segunda vuelta de la promotora a esta ciudad será Max Holloway vs. Frankie Edgar por el Campeonato Mundial de Peso Pluma. Por otra parte, Cris Cyborg se calzará los guantes por primera vez desde su derrota ante Amanda Nunes para vérselas con la local e invicta Felicia Spencer, entre otros enfrentamientos interesantes que detallaremos a continuación.
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Que se haya pactado esta pelea fue toda una sorpresa, puesto que se esperaba que el próximo retador de Max Holloway fuera Alexander Volkanovski. Sin embargo, Frankie Edgar tendrá la oportunidad de laurearse como campeón en dos divisiones (fue monarca en la categoría de los ligeros) ante uno de los mejores libra por libra de UFC. La última contienda de Edgar fue en abril del año pasado contra Cub Swanson, a quien venció por decisión unánime; previamente había sufrido su primera derrota por finalización ante Brian Ortega, quien lo tumbó con un espectacular uppercut.
La verdad que estos no son méritos suficientes para ganar una oportunidad titular, pero la verdad sea dicha, UFC intentó pactar dos veces esta contienda, y las dos veces fracasó. Y cuando Edgar tuvo que disputarse la oportunidad fue aplacado por Ortega. No obstante, de las últimas 10 peleas que disputó (la primera de ellas en 2013, por cierto) ganó 8, así que ese podría ser el justificativo de la promotora para haber pactado el enfrentamiento.
Ante él, estará uno de los mejores boxeadores de la empresa. Cierto es que Holloway viene de perder una pelea por el vacante Campeonato Interino de Peso Ligero frente a Dustin Poirier, pero en las 145 libras no hay nadie que tenga el volumen de golpes que tiene el hawaianao. De hecho, nadie en la historia de UFC conectó más golpes significativos que Holloway (1808, Edgar tiene 400 menos), por lo que su rival tendrá que hacer de la lucha olímpica uno de sus frentes para batallar con el campeón. Acá es donde Edgar podría superar a Holloway, porque si bien la defensa del monarca es de alabar, lo cierto es que Edgar tiene con qué resquebrajarla, aunque el alcance le jugará en contra.
También hay que destacar que es muy probable que no veamos al mejor Frankie Edgar -tiene 38 años ya-, pero se sabrá hasta verlo en acción. Por el estilo de pelea de Holloway y las últimas presentaciones de Edgar, se podría decir que la trifulca se alargará hasta el tercer, cuarto round, que es cuando el hawaiano le pone el pie al acelerador.
Cris Cyborg volverá a subir al octágono de UFC tras sufrir una impactante derrota ante Amanda Nunes que le costó el Campeonato Femenil de Peso Pluma. Aun así, la brasilera es considerada como una de las mejores gladiadoras de la historia y no debería ser tomada a la ligera, porque posee una habilidad impresionante para pelear de pie que sembró el temor en sus pares. Ante ella estará la imbatida Felicia Spencer, ex Campeona de Peso Pluma Invicta FC, que buscará hacerse de un nombre bajo la mirada de su país natal.
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Spencer tiene 7 peleas como profesional, de las cuales 4 ganó por sumisión, lo que deja entrever qué estrategia utilizará para combatir contra la brasilera. Ir de pie contra esta última siempre es arriesgado, pero no sería descabellado que Spencer busque la sumisión, puesto que la otra derrota que sufrió la brasilera en su laureada carrera fue por esta vía.
En la categoría welter, Geoff Neal y Niko Price se batirán a un duelo que podría ser el más explosivo de la noche. Ambos tienen un sólido porfolio de victorias por TKO/KO, lo cual puede derivar en, como se dijo previamente, una contienda encarnizada, o una batalla que irá a la distancia, factor común que tienen las peleas en la que los contrincantes están al tanto del poder del otro. Una victoria contundente podría catapultar a cualquiera de estos competidores a un enfrentamiento con un top 15, y más ahora que se necesita un lavado de cara en esta división.
El cartel estelar será completado por Olivier Aubin-Mercier vs Arman Tsarukyan y Marc-Andre Barriault vs Krzysztof Jotko.
Por el lado de las preliminares, una de las contiendas más llamativas es Hakeem Dawodu vs. Yoshinori Horie. El japonés hizo su carrera en Pancrase a base de brutales nocauts (aunque sus oponentes fueron en su mayoría flojos), y debutará en UFC ante un oponente interesante como lo es Dawodu, que viene de dos victorias por decisión unánime frente a Austin Arnett y Kyle Bochniak. También derrotó en su momento a Steven Syler, sub-campeón del torneo de PFL del año pasado. Y de 10 peleas ganó 9. Sin dudas, UFC recibirá al nipón con un duro contrincante, pero una victoria ante él lo dejará bien parado en la división de peso pluma.
Tanto Gavin Tucker como Sung Woo Choi tratarán de volver a la senda de la victoria. Tucker, que peleará de local, viene de una derrota por decisión unánime ante Rick Glenn que le quitó el invicto, mientras que el surcoreano viene de tener un debut frustrado en UFC ante el invicto Movsar Evloev, también por decisión. Sin embargo, esta es otra contienda que puede terminar en trifulca. Ambos tienen abundantes victorias por finalización, y la necesidad de triunfar una vez más hará que den todo de sí para impresionar al público canadiense.
Por otra parte, Deiveson Figueiredo intentará recuperarse de la pérdida de su invicto ante Jussier Formiga. El brasilero es uno de los mejores de la casi extinta división de peso mosca, y tratará de hacerle honor a su categoría ante otro buen peleador como lo es Alexandre Pantoja, quien acumula una racha de tres victorias ante Brandon Moreno, Ulka Sasaki y Wilson Reis.
Las otras peleas que compondrán el cartel preliminar son Alexis Davis vs Viviane Araujo, Gillian Robertson vs Sarah Frota y Erik Koch vs Kyle Stewart.
El cartel completo de UFC 240, que podrá verse a partir de las 18 por Fight Pass y las 19 por Fox Sports, es el siguiente:
- Max Holloway vs Frankie Edgar.
- Cris Cyborg vs Felicia Spencer.
- Geoff Neal vs Niko Price.
- Olivier Aubin-Mercier vs Arman Tsarukyan.
- Marc-Andre Barriault vs Krzysztof Jotko.
- Alexis Davis vs Viviane Araujo.
- Hakeem Dawodu vs Yoshinori Horie.
- Gavin Tucker vs Seungwoo Choi.
- Alexandre Pantoja vs Deiveson Alcantara.
- Gillian Robertson vs Sarah Frota.
- Erik Koch vs Kyle Stewart.