Ahora que se acerca WrestleMania volvemos a recordar sus inicios y las figuras que marcaron este espectáculo y que lo hicieron tan grande como es hoy. Dentro de este grupo, indudablemente tenemos que pensar en Hulk Hogan, no solo una de las mayores Superestrellas de la compañía sino también el que puede ser considerado como un icono pop más allá de la lucha profesional.
Se hace difícil, a día de hoy, encontrar a alguien que no conozca quién es Hulk Hogan, independientemente de su profesión o edad. Hogan tuvo la suerte de participar en 11 ediciones de WrestleMania, con un total de 12 luchas (ya que en WrestleMania IX tuvo dos combates). Con un récord acumulado de 8 victorias, 3 derrotas y 1 doble DQ, Hulk se considera uno de los grandes de todos los tiempo y no se entendería bien la historia de WrestleMania si no fuera por Superestrellas como él. A continuación, vamos a repasar cuáles y cómo fueron sus luchas una a una en orden cronológico.
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► WrestleMania 1: Hulk Hogan & Mr. T vs. Paul Orndorff & Roddy Piper
WrestleMania I fue la rampa de lanzamiento del producto de Vince McMahon. Para ello se apoyó en gran cantidad de celebridades que llegaron hasta Nueva York para celebrar la gran fiesta en la que se convirtió el Madison Square Garden. La lucha por equipos en la que participó Hulk no fue nada especial, la simple historia de los «buenos» (Hulk y Mr. T) contra los rudos (Piper y Orndorff) con un final feliz.
► WrestleMania II: Hulk Hogan vs. King Kong Bundy
La segunda WrestleMania, disputada simultáneamente entre Chicago, Nueva York y Los Ángeles y Hogan tuvo a King Kong Bundy como primer rival en una lucha de 1 vs. 1. Lo especial fue ver a ambas Superestrellas dentro de la jaula de acero, la mítica celda de hierros azules de la que Hulk Hogan escapó indemne para retener su Campeonato Mundial WWE.
► WrestleMania III: Hulk Hogan vs. Andre «The Giant»
A pesar de no ser la primera, esta WrestleMania será recordada como la consolidación definitiva de lo que es este show a día de hoy, «El escaparate de los Inmortales». La historia entre André el Gigante y Hulk Hogan alcanzó cotas inimaginables y buena fe de ello lo dieron los casi 80.000 fans que se dieron cita en el estadio para ver cómo Hogan volteaba al Gigante para conseguir una victoria a partir de la cual forjaría su leyenda de «Inmortal».
► WrestleMania IV: Hulk Hogan vs. Andre «The Giant»
La reedición de la mítica lucha de WrestleMania III fue una de las peores luchas que se recuerdan del Hulkster en Mania ya que cayó eliminado en primera ronda del torneo para coronar un nuevo Campeón WWE en una doble descalificación. Esta fue la única WrestleMania en los primeros nueve años que no tuvo a Hulk en el evento estelar, ya que, aunque en WrestleMania tampoco estuvo en la última lucha, sí que su combate por parejas fue considerado co-evento estelar.
► WrestleMania V: Hulk Hogan vs. Randy Savage
Al contrario de lo que ocurrió un año antes en la misma arena, el Trump Plaza, Hulk tuvo una de las mejores luchas de su carrera contra Randy Savage. La explosión de los Mega Powers hizo que el Hulkster conquistara el campeonato en el evento estelar después de una larga historia con Savage pero también con Miss Elizabeth.
► WrestleMania VI: Hulk Hogan vs. Ultimate Warrior
El choque entre Hulk Hogan y Ultimate Warrior en WrestleMania 6 fue un choque generacional y por primera vez se enfrentaban dos Superestrellas consideradas como «la cara amable» de la compañía. Hulky Warrior dividieron el público y se repartieron las emociones en una lucha que definió a los dos pesos pesados más importantes de la década de los noventa.
► WrestleMania VII: Hulk Hogan vs. Sgt. Slaughter
En plena guerra de Irak, WWE tuvo a bien imitar sobre el ring lo que ésta suponía para Estados Unidos. Sgt. Slaughter (simpatizante iraquí) llegaba a WrestleMania 7 como Campeón Mundial tras destronar a Ultimate Warrior en un polémico Royal Rumble. Parecía que solo Hulk Hogan podía acudir al rescate de los americanos y así fue. Hogan recuperó el honor de los americanos y capturó un nuevo Campeonato Mundial.
► WrestleMania VIII: Hulk Hogan vs. Sid Justice
Tras una polémica eliminación en el Royal Rumble 1992, Hogan y Sid Justice tendrían que verse las caras, irremediablemente en WrestleMania. Ultimate Warrior fue otro de los protagonistas de aquella lucha al regresar a la compañía salvando a Hulk Hogan de las garras de su rival. Hulk se llevó el combate por DQ.
► WrestleMania IX: Hulk Hogan & Brutus «The Barber» Beefcake vs. Money Inc.
Llegamos a WrestleMania IX. Doble trabajo aquella tarde para un Hulk Hogan con pie y medio fuera de a compañía, pero que a pesar de todo acabó la noche como campeón. En esta ocasión se llevó el gato al agua en la lucha de parejas junto a su amigo Brutus «The Barber» Beefcake, pero no consiguieron los Campeonatos de Parejas al ganar por descalificación.
► WrestleMania IX: Hulk Hogan vs. Yokozuna
Tras un primer intento fallido de conquistar los títulos de Parejas, Hogan apareció al final de la noche para consolar a Bret Hart tras perder su campeonato ante Yokozuna. Sin comerlo ni beberlo se le presentó la oportunidad de luchar en ese mismo instante con el reciente campeón y en solo dos acciones desarmó y destronó al gigante de más de 200 kilos. Hogan cedería el campeonato pocas semanas después en el evento King of the Ring y abandonaría WWE por varios años.
► WrestleMania X8: Hulk Hogan vs. The Rock
El regreso de Hulk a WrestleMania fue por todo lo alto. El paso de la antorcha a The Rock supuso que WrestleMania 18 se convirtiera en uno de los eventos de culto para todos los fans de este deporte de entretenimiento. Por primera vez, Hogan (conocido ahora como Hollywood Hogan) llegaba al evento como rudo y se enfrentaba a un electrizante The Rock que se llevaría la victoria.
► WrestleMania XIX: Hulk Hogan vs. Vince McMahon
La última lucha de Hulk Hogan en WrestleMania fue ante Vince McMahon y se vio envuelta por una historia real en la que ambos se enfrentaron incluso en los tribunales. El combate se convirtió en uno de los enfrentamientos más sangrientos que se recuerden y acabó con Hogan victorioso.
Hulk Hogan sigue en la actualidad ligado a la compañía y haciendo apariciones esporádicas tanto en los eventos semanales de algún que otro Raw como en eventos de pago por visión o también en WrestleMania donde le vimos hacer un cameo en WrestleMania 21, 32 ó 35 entre otras. Ni que decir tiene que este año también estará presente, en esta ocasión como uno de los presentadores del evento junto a Titus O’Neil.