Fedor Emelianenko se dirige a casa para una pelea. Por primera vez en casi dos años, el legendario peso completo regresará a la competencia de MMA. Si bien Emelianenko (39-6 MMA, 3-2 BMMA) aún no tiene oponente, el lugar y la ubicación están establecidos. Competirá el 23 de octubre en el VTB Arena de Moscú, anunció Bellator el viernes. Será la primera vez que Bellator viaje a Rusia.
Emelianenko, de 44 años, no ha competido desde diciembre de 2019 cuando derrotó a Quinton Jackson en Bellator 237 por nocaut técnico en el primer asalto. Aunque ha competido solo cuatro veces desde 2017, Emelianenko tiene marca de 3-1 en ese tramo. Antes de una derrota por nocaut ante Ryan Bader , «The Last Emporer» avanzó a través de dos rondas del gran premio de peso pesado de Bellator con finales sobre Chael Sonnen y Frank Mir.
Si bien continuará la especulación sobre contra quién peleará a continuación, Emelianenko le dijo a MMA Junkie el viernes que hay muchos nombres en consideración y que no se ha tomado una decisión. Discutirá con Bellator y finalmente decidirá.
Cuando Bellator anunció el regreso de Fedor Emelianenko el viernes por la mañana, se levantaron muchas manos según el presidente de promoción, Scott Coker.
Barnett, Dos Santos y Overeem entre los candidatos
Si bien el anuncio reveló que Emelianenko (39-6 MMA, 3-2 BMMA) peleará el 23 de octubre en el VTB Arena de Moscú, el oponente aún no se ha decidido. Después de Bellator 261 el viernes, Coker fue presionado sobre posibles opciones de emparejamiento y reveló algunos de los nombres con los que ha estado hablando en los últimos días.
«Créame, no hay escasez de oponentes para Rusia en este momento. Escuchen, los gerentes de todos los agentes libres están llamando. Josh Barnett me envió un mensaje de texto hoy. Hablé con el entrenador (de Junior Dos Santos ) hace un par de días. Alistair Overeem. La lista sigue y sigue y sigue.»
Barnett (35-8 MMA, 0-0 BMMA) está actualmente bajo contrato con Bellator, aunque no ha competido por la organización, o en absoluto, desde 2016. Ha expresado su deseo por el enfrentamiento de Emelianenko, algo que pidió. públicamente tan recientemente como el viernes.
Dos Santos (21-9) fue liberado de UFC en marzo y no ha firmado con otra organización. Overeem (47-19), quien fue liberado el mismo día que Dos Santos, anunció recientemente que firmó con GLORY Kickboxing. Sin embargo, se desconocen los términos de su contrato y su exclusividad perteneciente a MMA. Además, Bellator y GLORY han realizado promociones cruzadas en el pasado.
Coker dijo que un enfrentamiento que no ha considerado y examinado es el del ex campeón de peso mediano de UFC Anderson Silva (34-11), quien derrotó a la estrella del boxeo Julio César Chávez Jr. por decisión dividida en un combate de exhibición el 19 de junio.