Luego de un año de ausencia, el torneo más prestigioso de ROH vuelve a abrir el telón ofreciendo una brillante oportunidad para coronar un nuevo ganador. Por supuesto, hacemos referencia al Survival of the Fittest Tournament, cuya primera edición se llevó a cabo hace exactamente diez años atrás en los días más incipientes de ROH como promoción independiente.
El torneo, que admite la participación de 12 a 14 competidores; consagró a varios atletas quienes lograron adjudicarse el preciado galardón desde su primera realización hace diez años atrás cuando Bryan Danielson se alzó con la victoria por encima de otros 11 contendientes. A pesar de poseer un formato distinto a cualquier otro torneo realizado en el circuito Indy, el SOTF de ROH ha sacado a la luz a ilustres luchadores quienes alguna vez formaron parte de alguna de sus ediciones.
En efecto, la importancia de haber ganado el torneo propulsó en tal medida las carreras de sus vencedores hasta el punto de otorgar a la promoción algunos de los luchadores más representativos y condecorados en las crónicas de ROH.
En esta ocasión, haremos un repaso completo sobre los luchadores que llegaron a proclamarse como los monarcas del SOTF Tournament, también echaremos un vistazo a las estadísticas, marcas y registros que competen a cada luchador. Y de paso conoceremos a los 12 participantes alistados para competir en la novena edición del torneo que se llevará a cabo entre los días viernes 7 y sábado 8 de octubre respectivamente.
SINOPSIS SOBRE LA HISTORIA DEL TORNEO
En honor de seguir adelante con la tradición del Shane Shamrock Memorial Cup de MCW –promoción que vio su cierre en el año 2003–, el sistema del Survival of the Fittest Tournament de ROH está basado en las mismas reglas que el antiguo torneo de la MCW. No obstante, debido al controversial episodio ocurrido con el propietario de ROH, Rob Feinstein, en el año 2004; MCW decidió poner fin a su relación con ROH. En consecuencia, y con la intención de seguir promoviendo el torneo, ROH cambió el nombre del evento a “Survival of the Fittest” (SOTF).
Desde entonces, el SOTF se ha convertido en una competencia anual en ROH desde su primera edición en el 2004, y con las excepciones del 2008 y 2013, el torneo ha tomado lugar cada año.
REGLAS DEL TORNEO
Las reglas son simples, 12 (o 14) luchadores compiten en el torneo enfrentándose de manera individual o grupal en las rondas preliminares hasta otorgar seis luchadores que competirán entre sí en la ronda final en busca de la victoria absoluta.
A lo largo de los años, célebres nombres de la historia de ROH han batallado para quedarse con el triunfo del SOTF Tournament.
Austin Aries fue finalista del torneo durante cuatro años consecutivos, sin embargo Aries nunca pudo alzarse con la victoria en ninguna de estas ocasiones.
Ahora que repasamos un compendio sobre el origen de la competencia, conozcamos a continuación quiénes fueron los ganadores del torneo hasta la fecha y reparen por propia cuenta el motivo por el cual la obtención del SOTF impulsó las carreras de varios de sus vencedores.
LISTA DE GANADORES SEGÚN EL ORDEN CRONOLÓGICO
1). Bryan Danielson – Ganador del SOTF 2004:
“The American Dragon” Bryan Danielson estuvo incluido en el selecto grupo de los 12 luchadores que se disputaron el primer torneo de SOTF llevado a cabo por ROH el 24 de junio del 2004, en Philadelphia, Pennsylvania.
Antes de hacerse un hueco entre los últimos seis competidores en bregar por la victoria absoluta, Danielson aseguró su camino hacia la final derrotando a Jack Evans en la fase preliminar de la competencia. Finalmente, Bryan eliminaría a Austin Aries en el último lugar de la batalla de seis hombres para quedarse con la primera edición del SOTF.
De este modo Danielson empezaba a marcar su legado como el mejor luchador en la historia de ROH. Un año después, el 15 de septiembre de 2005, Bryan obtendría el campeonato mundial de ROH tras derrotar a James Gibson. El 29 de abril del 2006, Danielson derrotaría a Nigel McGuinness para consagrarse como el primer campeón absoluto en la historia de ROH, unificando el título mundial y el título puro. Y como si esto fuera poco, Danielson es el luchador con más defensas titulares en la historia del campeonato mundial, con 38 defensas exitosas en un único reinado.
Además de ostentar el título máximo de ROH, Bryan también poseyó el título mayor de FIP, promoción hermana de ROH.
2). Roderick Strong – Ganador del SOTF 2005:
La segunda edición del Survival of the Fittest tomó lugar el 24 de septiembre del 2005, en Boston, Massachusetts. En esta ocasión, uno de los jóvenes valores de ROH y antiguo integrante de Generation Next, Roderick Strong, se adjudicaría la victoria del torneo.
Strong derrotaría a Jerrelle Clark para asegurar su boleto hacia la batalla definitiva de seis hombres donde se proclamaría como el vencedor tras eliminar en última instancia a Austin Aries, quien por otro año consecutivo finalizaba en segundo lugar.
Roddy Strong no sólo es el competidor más experimentado y más victorioso en la historia del SOTF, sino que también es uno de los luchadores más grandes en las antologías de ROH. El 11 de septiembre del 2010, Roddy venció a Tyler Black para consagrarse como campeón mundial de ROH. Asimismo, dos años después, el 31 de marzo del 2012, Strong derrotaría a Jay Lethal para ganar el TV Title de ROH, convirtiéndose automáticamente en el segundo Campeón de la Triple Corona en la historia de la promoción.
Además de ser una leyenda vigente en ROH, Roddy también destacó de manera excepcional en FIP donde supo ostentar el título máximo tras derrotar justamente a Bryan Danielson en 2006.
3). Delirious – Ganador del SOTF 2006:
La tercera edición del SOTF se desarrollaría el 6 de octubre del 2006, en Cleveland, Ohio; consagrando como ganador inesperado a Delirious, una de las estrellas más sobresalientes de IWA-Mid South que comenzaba a marcar su territorio en las filas de ROH.
Delirious consiguió deshacerse de Jimmy Rave en la ronda preliminar para definir el torneo con otros cuatro luchadores como los hermanos Briscoe, Matt Sydal y Austin Aries. Al final de la noche en Ohio, Delirious compitió palmo a palmo con Sydal –otra eminente estrella de IWA– para finalmente lograr la victoria en el momento decisivo de la batalla.
Pese a haber recibido numerosas oportunidades por el campeonato mundial de Bryan Danielson, los esfuerzos de Delirious fueron infructuosos para lograr alzarse con el campeonato máximo de ROH. Por otro lado, Delirious también obtendría oportunidades netas por el campeonato puro de Nigel McGuinness pero nuevamente no pudo conquistar la corona.
Hoy en día Delirious se desempeña como uno de los bookers principales de ROH además de desenvolverse como entrenador en el territorio de desarrollo de la empresa.
4). Chris Hero – Ganador del SOTF 2007:
En fecha del 19 de octubre del 2007, Chris Hero lograría voltear las páginas para ganarse el aprecio del público de ROH donde se haría dueño de la cuarta edición del SOTF llevado a cabo en Las Vegas, Nevada.
Hero allanó su camino hasta la final derrotando a Karl Anderson en la ronda preliminar para luego salir victorioso en la lucha definitiva de seis hombres derrotando en último lugar a Claudio Castagnoli, su acérrimo compañero en Kings Of Wrestling.
El caso de Hero siempre representó un tema a debatir. A estas alturas, Hero ya había sido premiado con varias oportunidades titulares por el campeonato máximo de ROH, sin embargo nunca pudo conquistar el tan anhelado título. Lo cierto es que el campeonato mundial de ROH simboliza la única presea que Chris Hero aún no ha podido añadir a su brillante palmarés como luchador independiente.
En contraste, Hero destacó como un formidable competidor en parejas en ROH donde se adjudicó los campeonatos en parejas en dos oportunidades junto con Claudio Castagnoli, aparte de ganar el torneo Tag Wars 2010. Como adición, Hero también obtendría el campeonato mixto en parejas al lado de Sara Del Rey.
5). Tyler Black – Ganador del SOTF 2009:
Luego de un año de postergación, el SOTF volvía a celebrarse en Indianapolis, Indiana, el 10 de octubre del 2009. En esta oportunidad el torneo presentaría como ganador a Tyler Black, una joven figura en alza dentro del roster de ROH.
Black sacó su pase hacia la ronda final luego de imponerse sobre Kenny King en la primera justa. Posteriormente Tyler competiría en la lucha estelar de seis hombres eliminando a Roderick Strong para quedarse con la quinta edición del prestigioso torneo.
Esta gran victoria ofrecía a Tyler la oportunidad de pujar por el campeonato máximo de ROH. Y cuatro meses después, en el marco del octavo aniversario de ROH, Tyler Black lograría derrotar a Austin Aries para consagrarse como campeón mundial de ROH. En su faceta como competidor por parejas, Black ostentó dos veces el campeonato en parejas de ROH en compañía de Jimmy Jacobs en el stable The Age of the Fall.
Independiente a su alto rendimiento en ROH, Tyler Black llegó a ostentar los campeonatos máximos de FIP y AAW al unísono entre diciembre del 2008 y marzo del 2009.
6). Eddie Edwards – Ganador del SOTF 2010:
“Die Hard”, el primer Campeón de la Triple Corona en la historia de ROH, dos veces campeón en parejas como un insigne miembro del stable The American Wolves, ganador inaugural del ROH TV Title. Las palabras sobran para describir el impecable palmarés de Eddie Edwards, y más allá de sus logros, sólo cabe destacar que Edwards fue uno de los bastiones más grandes en la historia de ROH.
Previamente a su obtención del título mundial de ROH el 19 de marzo de 2011, Edwards participó en el torneo SOTF 2010 eliminando al último ganador Chris Hero en la ronda preliminar. Al cabo de la jornada en Dearborn, Michigan, Edwards resultaría vencedor en la lucha de seis hombres para consagrarse como campeón del torneo luego de eliminar a Kenny King en los tramos finales de la contienda.
Al igual que Tyler Black, la victoria de Edwards en el torneo le concedió la oportunidad de competir por el título máximo de ROH. Título que eventualmente ganaría tras su consagración en el SOTF el 12 de noviembre de 2010.
Además de ser un símbolo en las analectas de ROH, Eddie Edwards también fomentó a jóvenes talentos como Adam Cole, que hoy en día se erige como una figura estelar dentro de la compañía.
7). Michael Elgin – Ganador del SOTF 2011:
La séptima edición del SOTF de ROH tomó lugar el 18 de noviembre del 2011 en Dayton, Ohio. En dicha ocasión, “Unbreakable” Michael Elgin, una estrella emergente en la promoción, consolidaría su status de competidor individual tras asestar una loable victoria adjudicándose el torneo.
Elgin forjó su camino hacia la final derrotando a Adam Cole, Kenny King y Tommaso Ciampa en un combate de amenaza cuádruple en las rondas preliminares. Así pues, “Unbreakable” resultó victorioso en el combate final de seis hombres tras derrotar a Kyle O’Reilly.
Previo a su consagración como campeón mundial, Elgin fue protagonista de un combate cinco estrellas con Davey Richards el 31 de marzo del 2012, en el evento denominado “Showdown in the Sun”. Finalmente, el 22 de junio del 2014, Michael Elgin se coronaría como campeón mundial de ROH por primera vez en su carrera tras derrotar a Adam Cole.
8). Jay Lethal – Ganador del SOTF 2012:
El actual TV Champion de ROH, Jay Lethal, no sólo vive un momento inmejorable en su segundo reinado –donde ya ha establecido la impresionante marca de 16 defensas titulares–, sino que también se postula como un candidato potencial para luchar por el campeonato mundial a futuro.
En la octava y última edición del SOTF celebrada en Baltimore, Maryland, el 22 de septiembre del 2012, Jay Lethal dejó en claro toda su valía como luchador al consagrarse como el ganador del torneo. Lethal venció a QT Marshall en la primera ronda para luego capitalizar una victoria sobre Davey Richards en la final del certamen.
Además de estar en su segundo reinado como campeón de TV, Lethal supo ostentar el campeonato puro de ROH y también fue el ganador del Honor Rumble en el año 2011.
DATOS A TENER EN CUENTA
Ganadores del torneo quienes posteriormente obtuvieron el título mundial (5):
- Bryan Danielson: ganador del SOTF 2004 – Campéon Mundial en 2006, Campeón Indiscutido en 2006 (campeonato mundial y campeonato puro).
- Roderick Strong: ganador del SOTF 2005 – Campeón Mundial en 2010, Campeón de la Triple Corona (segundo) en 2012.
- Tyler Black: ganador del SOTF 2009 – Campeón Mundial en 2009.
- Eddie Edwards: ganador del SOTF 2010 – Campeón Mundial en 2011, Campeón de la Triple Corona (primero) en 2012.
- Michael Elgin: ganador del SOTF 2011 – Campéon Mundial en 2014.
Competidor más joven en ganar el torneo:
- Roderick Strong (2005), 22 años y 2 meses.
Competidor más viejo en ganar el torneo:
- Chris Hero (2007), 27 años y 10 meses.
Competidor con mayor número de participaciones:
- Roderick Strong, 8 participaciones (2004, 2005 [ganador], 2006, 2007, 2009, 2011, 2012, 2014).
- La única ausencia de Strong se constata en el año 2010, época en la que ostentaba el campeonato mundial de ROH.
Competidor con mayor número de victorias en la historia del torneo:
- Roderick Strong, 7 victorias.
- Eliminó a John Walters y Josh Daniels en las preliminaries del 2004.
- Eliminó a Jerrelle Clark en las preliminares para ganar la final derrotando a Austin Aries, Christopher Daniels, Colt Cabana, Jay Lethal y Samoa Joe, 2005.
- Eliminó a Brent Albright en las preliminares del 2007.
- Eliminó a Rhett Titus en las preliminares del 2009.
- Nuevamente, eliminó a Rhett Titus en las preliminares del 2011.
- Eliminó a Homicide en las preliminares del 2012.
Competidor con mayor número de combates en la historia del torneo:
- Roderick Strong, 12 combates (7 victorias, 5 derrotas).
Competidores que pueden conseguir la segunda corona (alistados para SOTF 2014):
- Roderick Strong (ganador en 2005).
- Delirious (ganador en 2006).
- Jay Lethal (ganador en 2012).
Competidores que participan por primera vez en el torneo (2014), (5):
- Hanson, ACH, Adam Page, Will Ferrara, Cedric Alexander.
Competidor con mayor ausencia en volver a participar en el torneo:
- Matt Sydal, vuelve a competir luego de un hiato de 8 años (2006-2014).
- Fecha de la última participación, 26 de octubre de 2006, ROH “SOTF 2006”, Cleveland, Ohio.
- Mejor participación (2006): compitió en la ronda final del 2006 siendo eliminado en el último lugar por Delirious. Previamente derrotó a Davey Richards en las preliminares.
Luchadores con más finales disputadas en la historia del torneo:
- Roderick Strong, 5 finales (2005, 2007, 2009, 2011, 2012).
- Austin Aries, 4 finales (2004, 2005, 2006, 2007).
Competidores que participaron en el torneo y eventualmente conquistaron el título mundial (14):
- Samoa Joe, primera participación en el torneo: 2004, Campeón Mundial en 2003.
- Austin Aries, primera participación en el torneo: 2004, Campeón Mundial en 2004-2009.
- James Gibson, primera participación en el torneo: 2005, Campeón Mundial en 2005.
- Bryan Danielson, primera participación en el torneo: 2004, Campeón Mundial en 2005.
- Homicide, primera participación en el torneo: 2004, Campeón Mundial en 2006.
- Nigel McGuinness, primera participación en el torneo: 2007, Campeón Mundial en 2007.
- Tyler Black, primera participación en el torneo: 2009, Campeón Mundial en 2010.
- Roderick Strong, primera participación en el torneo: 2004, Campeón Mundial en 2010.
- Eddie Edwards, primera participación en el torneo: 2010, Campeón Mundial en 2011.
- Davey Richards, primera participación en el torneo: 2006, Campeón Mundial en 2011.
- Kevin Steen, primera participación en el torneo: 2009, Campeón Mundial en 2012.
- Adam Cole, primera participación en el torneo: 2010, Campeón Mundial en 2013.
- Jay Briscoe, primera participación en el torneo: 2004, Campeón Mundial en 2013.
- Michael Elgin, primera participación en el torneo: 2011, Campeón Mundial en 2014.
Ganadores del torneo que nunca conquistaron el título mundial (3):
- Delirious (2006).
- Chris Hero (2007).
- Jay Lethal (2012).
Competidores que ganaron el torneo en su primera participación (6):
- Bryan Danielson (2004).
- Delirious (2006).
- Chris Hero (2007).
- Tyler Black (2009).
- Eddie Edwards (2010).
- Michael Elgin (2011).
DATO DE HONOR: Bryan Danielson es el único competidor en toda la historia del SOTF que resultó invicto aparte de ganar el torneo inaugural en el 2004. Bryan derrotó a Jack Evans en las preliminares del 2004 para competir en una lucha de seis hombres donde obtuvo la victoria para quedarse con el primer torneo. Posteriormente, Bryan compitió contra Samoa Joe en la primera ronda del SOTF 2006 finalizando la lucha con un empate al alcanzar el tiempo límite de 20 minutos, siendo eliminados automáticamente. Al año siguiente, en el 2007, Bryan volvió a empatar contra Nigel McGuinness en la primera ronda tras alcanzar el tiempo límite que regía sobre la batalla, volviendo a quedar eliminado por consecuencia de las reglas del torneo. En total, Bryan fue partícipe del torneo en tres ocasiones (2004, 2006, 2007) ostentando un récord de dos combates ganados y dos empatados. Realizó su última participación en el año 2007.
Bryan Danielson posando como campéon mundial y campeón puro de ROH.
EL PSICÓPATA ESTÁ AL ACECHO…
Luego de ser víctima de una “suspensión” y de vivir un turbulento tramo por ROH en los últimos meses, Tommaso Ciampa se postula como un fuerte candidato para quedarse con el SOTF 2014.
A continuación la lista de luchadores que pugnarán por consagrarse como el ganador del torneo de este año (12 participantes en total): Adam Cole, Adam Page, ACH, Cedric Alexander, Delirious, Hanson, Jay Lethal, Matt Sydal, Roderick Strong, Tadarius Thomas, Tommaso Ciampa, Will Ferrara.
Los emparejamientos quedan de la siguiente manera:
ROH «SOTF» 2014, Night 1, viernes 7 de noviembre del 2014, Columbus, Ohio:
- SOTF ’14 Qualifier Match: Matt Sydal vs. ACH.
- SOTF ’14 Qualifier Match: ROH World TV Champion Jay Lethal (con Truth Martini) vs. Hanson.
- SOTF ’14 Qualifier Match: Adam Page vs. Cedric Alexander.
- SOTF ’14 Qualifier Match: Tommaso Ciampa vs. Will Ferrara.
- SOTF ’14 Qualifier Match: Roderick Strong vs. Tadarius Thomas.
- SOTF ’14 Qualifier Match: Adam Cole vs. Delirious.
*Seis luchadores avanzarán a la ronda final del torneo.
*El ganador se decidirá en la lucha final de seis hombres en la segunda noche (sábado 8 de noviembre, Toledo, Ohio).
El vencedor del torneo será recompensado con una oportunidad titular por el campeonato máximo de Jay Briscoe antes de fin de año.
Ahora, la principal interrogante se cierne sobre quién quedará como el último hombre en pie en el Survival of the Fittest 2014. Las estadísticas hablan por sí solas, y de momento la única verdad consabida es que sea quien fuese a ganar el torneo SOTF de este año, no sólo obtendrá una espléndida oportunidad para competir por el campeonato máximo, sino que también podría vislumbrar el principio hacia una enriquecida carrera en la prestigiosa historia de ROH.
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